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第34部分（第3页）

研究风速和气压的度数，从而估计风暴是否将要来临，这是一切合格的航海人员都要会的，但是好些天气预报老手竟不知道。

而且，气象人员既然急需数据，但那天在暴风突至，连电线杆也吹跑了之前，竟不打电话交换一下情报，这也是惊人的。

更妙的是，9月21日《纽约时报》居然发表社论，对气象局夸奖一番。

他们那平淡无奇的天气预报，就登在当天《纽约时报》第二十七版左下角上。

美国史上为害最大的飓风——同时也是1815年9月23日以后第一次袭击长岛和新英格兰各州的飓风——眼看就到，可是预报里竟只字全无。

要比较有把握地标出风暴所经之路，是可以做到的。

大西洋的飓风（海员们称之为热带旋风）最初只是在空气中来点小骚动，地点是撒哈拉沙漠以西、佛得角群岛以东的无风带，这是个夹在从东北和东南吹来的信风中间的平静地区。

赤道旋风初起之际，有一股湿热的圆柱形空气开始上升，较冷的空气窜到它的底下，这个循环运动逐步加速，又因地球由西而东地旋转，这就把气流按反时针方向推向西半球螺旋也似地转动起来。

旋风经过海面时间越长，风力就越大。

9月16日下午9时30分，巴西货船“阿勒格里特”

号的船长已经察觉到了，当时位于波多黎各东北三百五十英里。

船长发出无线电报，说来势不妙。

那时距离最近的气象站设在佛罗里达州杰克森维尔港，他们辨识飓风最有经验。

可是风暴在长岛、百慕大群岛和佐治亚州这个三角形海面上，那是美国气象人员觉得最怕打交道的地区。

谁都知道那里风云变幻，可是他们这时对眼下所起变化心里无数。

他们留神细听有什么遇难船只发出信号没有，可是听不见。

要是那里有商船，必然不是漠视公共利益，就是已经沉到水晶宫里去了。

可是杰克森维尔气象站虽说情况不明，仍然采取了正确的步骤，在9月18日（星期天）19日（星期一）连续两天发出警报。

佛罗里达州居民经验丰富，马上买好蜡烛，堵上窗户。

新英格兰各州有好些人外出，也掉头坐上火车回家避风。

这会儿风速还赶不上火车，不过回到家中这些人依然逃不过一场大难就是了。

星期一晚，飓风转向，不来迈阿密了。

杰克森维尔站尽忠职守，发报说风暴“向北迅速移动”

，“向东北移动”

也不无可能。

风眼【这是飓风中心区，平静无风，周围风力才大。

——译者】估计在哈特勒斯角南二百七十五英里，即离北卡罗来纳州不远之处。

到了哈特勒斯角，风暴消息就应由华盛顿气象局发布，不属于杰克森维尔站的范围了。

从这里起，气象人员就糊涂起来了，不，简直可以说是犯罪。

为了了解当时情祝，我们应该记得，一个完全形成、时速七十五英里的飓风，它的力量实在不亚于五百个投向长崎的原子弹，带电也超过整个美国半年的用量。

平常的飓风己经如此，何况当前的旋风时速超过二百英里呢？到底超过多少，只能猜测，可是星期一哈佛大学兰山天文台虽离旋风涡流九十英里，已经测出经常时速是一百二十一英里，阵风一百八十六英里，而远处风暴中心以西的纽约市，那帝国大厦顶部的风速纪录也有一百二十英里之猛。

这一点华盛顿气象局不知道，可是已经收到了丘纳德白星公司班轮“卡林西亚”

号船长的报告，说气压是27。