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第57部分（第4页）

攻了一天，还未攻破。

李开芳只好收兵。

李开芳本想来日再战。

不料，僧格林沁和胜保的人马当夜赶到，与太平军展开了夜战。

城里的官军见援兵来到，也开城杀了出来。

太平军三面受敌，招架不住，只好放弃天津，退守到独流河和静海去了。

这时，已到十月末了。

进入冬季，地上已见冰雪。

太平军多数是南方人，经不住风雪的袭击，手脚都冻坏了。

李开芳与林、吉二人商议后，决定在这里过冬，等到来年春天再打天津。

李开芳写个奏章，差信使化装送到天京，把北伐军的当前情况禀奏给天王。

而后，李开芳引一万五千人马驻独流镇，林、吉二将领二万多人马屯静海县，各建土垒木栅石城自卫。

这时，北伐的太平军，形势还算不错。

从一八五三年五月八日起，到十月二十九日占领独流、静海止，为时不到六个月，却走遍了江苏、安徽、河南、山西、直隶六省，兵力发展到四万余人。

人们对太平军进军迅速、作战勇敢、意志坚定，非常赞佩。

北伐军占领了独流河和静海，虽然暂时有了安身之地，可是，在这两个小镇，缴获粮草却不多。

四万多人马，只能维持一个月，李开芳只好号召弟兄们节衣缩食。

每天还派人到四外找粮，然而多数空去空回。

这样一来，条件就越来越艰苦了。

在太平军步履艰难之时，探马来报：憎格林沁和胜保又追来了。

这真是重担未释，又加千斤啊！

原来，咸丰皇帝得知太平军打到天津的消息，急得如坐针毡，立即传旨北京戒严。

同时下旨严斥僧格林沁和胜保，还扒下了他俩的黄马褂。

旨意中又说，如果不见成效，就来一个全家处斩！

僧格林沁和胜保接旨后，吓得魂不附体。

他们都晓得这位皇上龙眼无恩，翻脸无情。

所以又忙拼凑了六万大军，加上新纠集的七千团练，匆忙追赶太平军。

追到独流河和静海，气儿都不喘，就向太平军发起了进攻。

太平军在极端困难的情况下，尽最大的努力，与来犯之敌进行较量。

他们利用村庄的围墙、瞭台、护庄河等有利地势，多次击败官军。

在独流河和静海，与清军鏖战了三个多月。

春节到了。

北伐军断了粮草，弹药也快用尽了。

林凤祥对李开芳说道：“我军当前粮食难济，音信难通，援军难达，弟兄们全靠野菜和马肉充饥。

著再坚持，把体力消耗尽了，如何再战？不如放弃静海和独流河，往南撤吧？”

李开芳以掌击案道：“天津、北京近在眼前，今日撤走，岂不功亏一赏！”

吉文元道：“留得青山在，何愁无柴烧！

等援兵一到，再打回来也不迟啊！”