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第一部 铜钟案 第十四章（第3页）

官府闻报截船缉私，果然查获那几箱禁运物品。

于是官府查封了梁记商号，籍没了梁家的所有财产。

梁家顿遭灭顶之灾，梁夫人从此一贫如洗。

“广州住不下去，梁夫人只得领了孙子孙女到乡下一个族弟的田庄中去避难。

谁知半月之后又遭土匪洗劫，火光血影中只逃出梁夫人及她的长孙梁珂发——幼孙、孙女、管家及两个家仆全数被土匪惨杀。

——后来官府追查，只抓得了四个小土匪砍头示众。

众怒也稍稍平复。

但梁夫人并未被吓倒，她知道林藩既能买通官府又能买通土匪。

她已整理出林藩犯下的九条人命案的全部状词，准备一有机会，便投官告状。

“两年前，京师任命了一个广州新都督，都督之下的别驾、长史、司马等官员也一应移人。

林藩心怯，便带了几名贴身家奴及一群如花似玉的侍妾，偷偷乘船离开了广州城。

——广州商号的一应事务则委派一个管家照应。

梁夫人闻讯林藩逃离了广州潜来濮阳隐居，便随后也追来濮阳。

——于是林、梁两家的官司终于打到了濮阳州衙。

“梁夫人到濮阳衙门，只能告林藩绑劫了她的孙子梁珂发。

——梁珂发一到濮阳，天天便去林藩宅邸周围明查暗访。

当他正掌握了林藩大量的犯罪证据时，却突然失踪了。

梁夫人心中明白她的孙子可能已经遇害，故她将林、梁两家的几十年夙怨全数倾倒了出来，目的是提醒我们留意到梁珂发的失踪与林、梁两家世仇有关联，是林藩九条人命之后又犯下的一桩新的杀人罪行。

然而一时找不到梁珂发失踪与林藩有直接关联的证据。

——难怪乎冯相公不肯受理这个案子了。

至于二十年之前的世仇，那应是广州都督的事。

他焉可越俎代庖?

“我将林藩的行迹前前后后反复思量了一遍，我问自己为何林藩要选拣濮阳这样一个小地方来作他的藏身之地，而不去京师大埠过纸醉金迷、放浪形骸的生活。

联想到他贪婪的本性，我疑心他在濮阳做的是套贩私盐的勾当。

陶甘说，他的宅邸选在水北门附近，那里一向荒僻冷落，正是他做犯法勾当的好去处。

水北门下虽有铁栅，但一包一包的盐则可化整为零，传送出铁栅之外，逃避官府的关卡缉查，由运河运出濮阳。

林藩在水北门外不是有一田庄么，水路贯通，只须水门两边两条船互相接应便成。

陶甘见田庄外有货栈有码头，更可证实他干的是什么勾当。

“然而林藩大概已觉察到了官府正在追缉他的罪行，故已将家财，侍妾送回了原籍，濮阳只留下寥寥几名家奴，他正在偷偷消灭一切走私的痕迹，最后悠然曳尾而去。

——我担心的是我们不能及时拿获他走私的证据。”

洪参军忍不住插上话来：“老爷，看来梁珂发早已查清了他的犯法行径。

我们不能设法找寻到梁珂发，再追出林藩的走私罪行么?说不定梁珂发正被林藩关押在一个秘密的地方哩。”

狄公摇了摇头，郑重地说道：“我思量这梁珂发早已不在人世间了!林藩性极残忍，他岂会让梁家一根苗裔独留在世上?那天他竟对陶甘敢下毒手，早是马荣及时赶到，要不然陶甘也同梁珂发一样死于非命了。”

洪参军沮丧地说：“梁珂发失踪已两年了，再要查清他遇害的踪迹看来是无望了。”

狄公道：“确是如此。

我此刻要吓唬他一下，布下疑阵，弄得他草木皆兵，心神不安，晕头转向，疲于奔命。

这样他便会孤注一掷，铤而走险，从而乱了阵法，露出破绽，最后被我们拿获归案。