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第一部 铜钟案 第十四章（第2页）

此身已污，不能奉侍翁姑育养儿女，唯一死赎我清白。

’林藩将绢帕上‘林藩贼子将我诱骗’八字一行撕去焚毁，余剩又塞入容氏的衣袖。

便又匆匆赶来梁家。

“梁老先生和梁老夫人已得知儿子死讯，正哭得死去活来，痛不欲生。

原来梁洪的一个伙计从那林子里逃脱了性命，奔回家来报噩耗。

林藩假惺惺地哭泣了一阵，又安慰梁老先生和梁老夫人一通。

便问容氏何在，要她速去林子里收尸。

梁老夫人道：‘容氏一早没了踪影，恐有意外。

’林藩乃叹了口气说道：‘小婿有一事，久藏心中，如今不敢不告。

容氏有一奸夫，见住在城外一座古庙里。

如今姻兄猝遇害，保不定她已去那古庙与奸夫商计后事了。

’梁老先生一听，忙又急匆匆赶到那古庙里，果见容氏尸体悬在梁上，从衣袖口飘出一角绢帕。

梁老先生抽出一看，见是一封血书，读罢大恸。

——儿媳容氏果然与人有奸，如今悔恨，乃一死了事。

梁老先生又悲痛又耻羞，当夜回家服毒而死。

“梁老夫人——即如今来衙门告发林藩的梁夫人——却是一个十分精细之人。

她持家有方，性格坚韧，早年曾协力梁老先生撑起若大家业。

她不信容氏会有如此污行，一面变折家业赔偿了广州那三家金市的钱银数额，一面暗里派人去那古庙查访。

派去的人回来报告说，容氏在古庙内的供案上写的绝命遗书，供案上一层灰土隐约留有‘林藩’两字的痕迹。

且香炉内有绢帕焚烧后的余烬，与一般香灰不同。

梁夫人便感此事来得蹊跷，她疑心正是林藩奸污了容氏，并又毁谤她的声誉，导致梁老先生自杀。

“梁夫人于是便去广州都督府衙门擂鼓喊冤，出告林藩。

奈何广州都督府上下都得了林藩的贿金，且真有一个野头陀出来承认他与容氏有奸。

——衙门驳回状纸，不予受理。

“与此同时，林藩的妻子也失踪了。

林藩派人四处找寻，终不见影讯。

人们纷纷猜测，必是林藩暗里杀了妻子，并毁去或藏过了尸身。

他恨梁家的每一个人，梁英没有为他林家生嗣，自然也在他忌恨之列。

——以上这些是第一份状卷的概略内容，具款日期是二十年之前。”

狄公一口吸干了一盅浓茶，锐利的目光扫了一遍他的四位亲随，又继续往下说。

“梁家于是只剩下梁夫人及她的两个孙子和一个孙女了。

变卖产业抵偿了广州那三家金市的账银，又接二连三治办了几次丧事后，梁家的产业十停去了九停。

多亏了梁夫人的惨淡经营，梁家的商号又死灰复燃，生意渐渐做大了。

梁夫人一面监督孙子们求学读书，一面独立支撑着梁家的门庭。

“这时林藩将抢夺来的不义之财组织了一个走私集团，牟取暴利。

渐渐他走私行迹被官府注意。

林藩又心生一计，一来可以转移官府对他的注意，二来乘机最后摧毁梁家。

“他重金买通了港湾市舶司的一个官员，将若干箱禁运物品打了梁家商号的戳印，偷偷藏进了两条行将出海的大帆船的底舱里。

然后他又派人出首告梁夫人走私。