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第51部分（第2页）

开始。

此时，他三十来岁，春秋正盛，却已经生活在来日无多的恐惧之中。

尽管对死亡的恐惧，不分贵贱，人所共有。

但细分辨，其实并非一事。

普通人所忧者，是生存之艰，他们度日如年，多活上一天便是幸事。

皇帝———四面楚歌、山穷水尽者除外———却忧无可忧，生存对他们来说不构成任何压迫，而唯一不能克服和必须面对的，只是“腾蛇乘雾，终为土灰”

，亦即，他们再拥有一切，却独独不能终免一死。

普通人一生随时面临失去，体验失去，而帝王则只担心一件事———失去生命。

就此论，死的恐惧带给帝王的心理压力，远大于普通人。

大多数人到了精疲力竭的老年，心中才有空暇去考虑死亡。

我们的嘉靖皇帝，年纪轻轻，却已经深深陷于对死的焦虑。

上帝是公平的，他一面让嘉靖这种人忧无可忧，几乎找不到任何可以担心的事，一面让他才三十来岁就没日没夜地为死而牵肠挂肚、愁眉不展、心惊肉跳。

就我个人而言，人宁肯生活经历中多一些困境，也不要三十来岁的时候就只能操心一件事情：怎样可以长生不死。

嘉靖：万岁，陛下（44）

从三十来岁到六十岁，二十多年中，嘉靖就只活在这一个念想里面。

这其实是一种极其严酷的生存。

严酷之处不仅仅在于恐惧，而且在于他不得不想办法来消除这恐惧。

后者是最糟的。

试问能有什么办法呢？请注意，他关心的并非“健康”

，而是“不死”

。

倘若仅仅是“健康”

，办法很多：好的饮食、生活习惯、心性调养……都能够起作用。

但不是，他想要的不是“健康”

，是“不死”

———这其实根本没有办法。

然而他又一定要找到办法，不找到不行。

于是，麻烦、危险悄悄地走近他，而他也飞蛾扑火般兴高采烈地迎上前去。

他们彼此拥抱，互相觉得可爱。

这样的迷恋，一直延续到嘉靖行将就木之前。

论史者多认为嘉靖死于崇道。

非也。

嘉靖之死，死于自己，死于心魔。

世上本无事，庸人自扰之。

固然从邵元节开始，嘉靖身边的道士极尽欺骗之能事，但说到底，骗术奏效终因嘉靖宁信其有、不信其无，自家心里预设了那种期待，稍有巧合，他不觉得事情本来如此，却认定是法术灵验或虔诚祈求所致。