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第一讲 如何研究通史（第3页）

若我们必要比照西洋史分法，则中国的上古史当断在战国末年。

秦以下，郡县政治大一统局面开始，便该是中国的中古史了。

但这与西方的中古时期不同。

大体说来，西方中古时期是一段黑暗时期，而中国汉唐时代，政治社会各方面甚多进步。

不仅不比我们的上古史逊色，又且有许多处驾而上之。

我们也可将秦代起至清末止，两千年来一气相承，称之为中国历史之中古期，不当在中间再加划分。

若定要划分，亦可分做两期。

五代以前为一期，我们不妨称五代以前为中国的中古史，这一段历史，因离我们比较远，由我们现代人读来，有许多事情也比较地难了解难明白。

宋以下的历史，和我们时代相接近，读来较易了解易明白。

我们也可说，中国的近代史，自宋代即开始了。

如此说来，可以说中国史常比西方史走先了一步。

秦代已是中国的中古时期，宋代已是中国的近代时期了。

如此便发生了一问题，即中国史为何似比西方历史先进，这是否可称为中国历史之早熟？但现代史上的中国，却比西方落后，其原因又何在呢？历史本不是齐轨并进的，把一部中国史比起西方史来，何以忽然在前，又忽焉在后？近代西方何以如此突飞猛进，近代中国何以如此滞迟不前？这里面便见出有问题，值得我们去研究与解答。

四

其次，我们研究历史之变，亦宜分辨其所变之大与小。

例如从春秋到战国是一变，但这尚是小变。

从战国到秦却是一大变。

自东汉到三国魏晋时代却又为一大变。

历史进程，一步步地不断在变。

从此不断之变中，我们又该默察其究竟变向哪里去。

正如一个人走路，我们可以察看他的行踪和路线，来推测他想走向哪里去。

同样情形，治史者亦可从历史进程各时期之变动中，来寻求历史之大趋势和大动向。

固然在历史进程中，也不断有顿挫与曲折，甚至于逆转与倒退。

但此等大多由外部原因迫成。

在此种顿挫曲折逆转与倒退之中，依然仍有其大趋势与大动向可见。

此等长期历史之大趋势与大动向，却正表现出每一民族之历史个性有不同。

我们学历史，正要根据历史来找出其动向，看它在何处变，变向何处去。

要寻出历史趋势中之内在向往，内在要求。

我们要能把握到此历史个性，才算知道了历史，才能来指导历史，使其更前进。

使其前进到更合理想的道路上，向更合理想的境界去。

今试粗略言之。

中国史的趋势，似乎总向团结融和的方向走。

虽然其间也有如战国、魏晋、南北朝、五代。

以及如今天般的分裂时代。

但中国历史的大趋向，则总是向往于团结与融和。

西方史则总像易趋于分裂与斗争。