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第8部分（第3页）

耐人寻味的是，产妇死亡的原因总被归因于她们自己。

这可能与一个事实有关：当时所有的医生都是男性。

如今看来，19世纪的医学似乎仍然很原始，但那时的医生地位非凡，俨然是智慧和权威的化身。

然而，产褥热的肆虐却让他们一筹莫展，地位受到严峻挑战：如果是在家由产婆接生（这在当时仍很普遍），那么产妇死于产褥热的概率比在医院生产后死亡的概率小得多，不过是后者的160。

当时医生都受过最好的医学训练；而如果在家里生产，产妇往往躺在凹凸不平的床垫上，由农村的产婆接生。

那么，产妇在医院分娩的危险性为什么会更高呢？

为了破解这个谜题，塞梅尔维斯开始认真分析数据。

在自己效力的医院收集产妇死亡率的数据后，他发现了一个非常奇怪的现象。

这家医院有两种产房，其中一种产房由男医生和实习生负责，另一种则由女接生员和实习生负责。

而这两种产房中的产妇死亡率非常悬殊：

疫苗、安全带和飓风（2）

年份　男医生负责的产房女接生员负责的产房

出生婴儿数死亡人数死亡率出生婴儿数　死亡人数死亡率

18413　0362372　44286

18423　2875182　659202

18433　0602742　739164

18443　1572602　95668

18453　4922413　24166

18464　0104593　754105

总数20　0421　98917　791691

平均死亡率

男医生负责的产房的死亡率是女接生员负责的产房的2倍多，这到底是为什么呢？

塞梅尔维斯想弄清楚的是，在男医生负责产房中分娩的孕妇，是否本身有严重的病情，体质更差，或是有其他方面的潜在病因。

不是，不可能是这样。

临产孕妇被分配到哪种产房，这取决于她们是在一周中哪一天到达医院的，因为这两种产房以24小时为间隔轮流接纳临产孕妇。

鉴于妊娠期是可以计算的，因此孕妇会在产期来临时去医院，而不是在其他方便的日子。

这种分配方法虽然算不上是严格的随机，然而就塞梅尔维斯所要探究的问题而言，这的确暗示了一个事实：两种产房死亡率的差别，并不是由两种产房接纳临产孕妇总人数上的差异所导致的。

也许，上面所列出的一种胡乱猜测是事实：在为产妇接生的这种敏感而微妙的任务中，从某种程度上说，正是男性的在场害死了那些产妇？

塞梅尔维斯认定，这也是不太可能的。

对两种产房中出生的婴儿死亡率进行分析后，他还发现了这样的事实：男医生负责的产房的婴儿死亡率比女接生员负责的产房高很多，分别为和。

男婴和女婴的死亡率并没有什么不同。

正如塞梅尔维斯所观察到的，新生婴儿“因为男医生接生而死亡”

是不太可能的。

因此，认为男性在场是那些产妇死亡的原因的推断是站不住脚的。

当时还有一种推测是这样的。