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第24部分（第3页）

明治维新（给这次政变所起的令人误解的名字）标志着日本决心开始学习西方，大批青年被派往国外学习，同时政府不惜巨额代价邀请西方专家来日本挑选合适人选。

政府总结的口号是：富国强兵，它把英国海军、普鲁士陆军和宪法、美国银行系统以及世界经济作为学习的榜样。

西园寺拒绝了舒适的政府职位，选择出国看外面的世界。

1870年，他到达法国，在那里度过了十年。

他在巴黎大学获得法律学位，克雷孟梭是他的同学和朋友，认为他“和蔼”

但“容易冲动”

。

他见过龚古尔兄弟和弗朗兹·李斯特；喜欢法语、法国文化和其自由传统，甚至在睡梦中都说法语。

临终时，他喝了维希矿泉水，用了科隆香水，这些都是特意为他进口的。

回到日本时，他迷人、爱说反话、优雅还有点漫不经心。

一位批评者用三个词形容他：聪敏、懒散、冷漠。

他一生未婚，虽然与情妇有长期的感情（当他到达巴黎时，他带了一个比他小将近50岁的年轻女子；但后来因为过于轻浮被打发了）。

他从不用为物质财富担心；他的弟弟成为日本一家大型企业的总裁，因此理所当然地资助他。

西园寺曾任新日本的外交官、外交部长，后来在1900年担任首相。

1913年，新天皇封他为“政界###”

，被不确切地翻译为“资深政客”

。

虽然政界###没有日本新宪法赋予的官方职位，但却很有影响，特别是对新政府和外交政策。

危机时刻，政界###一句话就能解决问题。

用美国的例子，就好比威廉斯·塔夫脱和西奥多·罗斯福不但选择威尔逊当总统还监督他的政策。

1914年的日本是成功的，它是惟一一个抵制了西方殖民主义并加入其中的亚洲国家。

其国民生产总值——所有货物及服务总价值——在1885年至1920年间增长了三倍，采矿和制造业几乎增长了六倍。

1914年，其自制战船已经可以满足海军需要。

日本1918年以前的表现只有1945年后的成就可以与之媲美。

如此巨变有挑战也有回报。

许多日本人怀念过去的简单生活，但西园寺督促国人展望自由民主的未来，告诫他们不能只靠军事力量。

这个警告非常必要，因为随着日本日益强大，要求把日本意志强加其邻国——必要时使用武力——的呼声渐涨。

1914年之前，强大的国力似乎开始赢利，日本取得了一系列军事胜利，先是1895年战胜中国，获得台湾并主宰朝鲜半岛。

1902年，为了讨好日渐强大的日本，英国放弃了长期以来对联盟的敌视态度。

在1919年依然有效的英日海军联盟标志着日本登上历史舞台。

1904年，日本在满洲战胜强大的俄国，打败其陆军并击沉两个舰队。

据1905年签订的和约，日本在满洲获得许多权利。

几年后，1910年，它正式合并朝鲜，因此确认了世界做出的让步（一个小小的朝鲜代表团后来出现在和会并要求独立）。

其他强国既羡慕又担忧。

日本太成功了，他们的出口正在遭受日本挑战，如1914年，世界四分之一的棉纱出口来自日本。