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第1部分（第2页）

小说开始时，格拉海姆年近40，已有15年的婚姻生活，“在生命的中途，”

他已经能“感觉到在走下坡路了”

。

在一次否则便是例行公事的派对上，他与安妮邂逅。

安妮曾经是一位不知名的电影演员，后来成了时装采购员。

由于某种原因，这次邂逅搅起了他几乎忘得一干二净的希望和兴奋的感觉。

他感到“与20年前的一个自我久已断裂的沟通突然恢复了”

，“能再一次产生愚蠢的念头和理想”

。

在一连串的幽会之后，他们的关系有了圆满结果。

于是，格拉海姆抛开妻儿，与安妮同居。

离婚手续就绪，两人结了婚。

这部小说主要讲述格拉海姆逐渐发现安妮以前生活中的情人的过程。

她几乎不隐瞒什么，但如果他不直接询问，她也不主动透露什么。

格拉海姆越来越执迷于安妮的过去，发现她过去的性生活细节已经成了一种需要。

他一遍又一遍地观看安妮在影片中扮演小角色的片断，仔细查看每一个交换目光或其他迹象，看它们是否表明她与某一特殊的男人有暧昧关系。

有时，她承认曾与某男人有染，但大多数情况下则坚持没有性来往。

故事的终极发展是残暴的，结局几乎完全颠覆了该书大部分风格体现的冷漠的幽默。

功夫不负有心人，格拉海姆终于发现他最好的朋友杰克——他曾坦诚地向杰克讲过安妮“在遇到我之前”

的生活问题——几年前曾与安妮有过暧昧关系。

格拉海姆安排与这位朋友见面，仿佛要与他继续讨论这方面的问题似的。

但他随身带了一把刀，一把“六寸长、一寸宽的锥形尖刀”

。

趁杰克转过身去忙于什么的当口，格拉海姆将尖刀刺进了杰克的后背。

杰克迷惑不解地转过身来，格拉海姆又在他的“心脏和生殖器之间”

连刺数刀。

行凶期间，他的手指挂了彩，贴上橡皮膏后，他坐了下来，面前摆着他喝剩下的咖啡，那是杰克为他烧的。

与此同时，格拉海姆的彻夜未归使安妮越来越感到不安，她给当地警察局和医院打过电话，打听他的下落，全无结果，于是便在他的写字台上查找线索。

她找到了一些文件，那是格拉海姆偏执般地调查安妮的过去所得到的一些证据——她发现他已经知道了她与杰克的关系（这是她没有主动告诉格拉海姆的惟一一次性接触）。

她来到杰克的公寓，看到了格拉海姆，还有杰克血迹斑斑的尸体。

不知道为什么，她听从了格拉海姆的劝慰，镇定下来，还让他用几码长的晒衣绳把自己捆了起来。

格拉海姆估摸着，在她来不及冲向电话求救的这段时间里，他足以实现他的目的。

“没有什么告别台词；没有什么闹剧情节”

；格拉海姆操起刀，深深地从两侧刺进了自己的喉咙。

关于安妮——“他爱安妮，对此没有任何疑问”

，但他低估了她。

安妮尖叫着用头撞破窗玻璃，跳了下去。