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第3部分（第3页）

“谁和你住在一起？”

他问，并没转过身来。

“我的老奶妈和我父亲的一个马夫。

自从我父亲退役买了这所房子后，他们就住在这里。”

“那你在周围的邻居中一定有朋友？”

他问。

“这周围人很少，而且他们生活也不富裕。”

当她说这话时，她觉得请求邻居的帮助是非常不体面的。

自从她母亲去世后，邻居们和她很少来往。

他们大多也上了年纪，并且如果有，家里的人也都迁往伦敦或其它地方，哪儿都比伍斯特郡的这个偏僻地方有意思些。

邻居们当然也没有邀请过她，并且由于她过去胆怯，自尊心过重，所以她也不愿去找他们寻求帮助。

雷文先生转过身，回到他的椅子前坐下来。

“你还没有告诉我你的姓呢？”

他说。

“真不好意思，我早应自我介绍一下，我叫诺埃拉·沃克菲尔德。”

“听我说，沃克菲尔德小姐，”

雷文先生说，“因为我想这会对你有好处。”

他说的很慢，好象他在寻找适当时字眼儿和考虑应说什么。

诺埃拉睁大眼望着他。

她有一种预感，觉得他对她说的话很重要，但她想象不出他要说什么。

“两个月前，”

雷文先生开始说，“我去见我的表弟罗纹丝黛尔伯爵。

我带着一项发明计划，我想或许他会感兴趣。”

“发明？”

诺埃拉叫起来。

“一种新的望远镜，我想这种望远镜比现在海军中使用的任何一种望远镜都先进，并且我坚信，如果投放市场，会捞一大笔钱的。”

“那太有趣了。”

诺埃拉附和着。

“我消求我的表弟资助我，”

雷文先生接着说，“但不必说了，他对这事儿不特别热情。”

“为什么？”

诺埃拉问。

“因为他象他父亲一样刻薄而又难以对付。”

雷文先生尖刻地说。

“我母亲认为卡罗兰表姨的丈夫是非常专横和吓人的，”