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第九章 布道（第1页）

梅布尔神父站起身子，以一种毫不装腔作势又具有权威性的温和的声音，吩咐零零散散的信众集中一下。

“右舷过道的向左舷靠——左舷过道的向右舷靠！

向中间靠！

向中间靠！”

从凳子中间响起一阵沉重的水手靴低沉的隆隆声，夹杂着更轻些的女人脚步的拖曳声，一切又重新恢复了寂静，每双眼睛都注视着布道者。

他停顿了一下，然后跪在讲道坛的前端，棕褐色的大手交叉握在胸前，垂下眼睑，闭上双眼，发出一阵虔诚深沉的祈祷，仿佛他是跪在海底祷告。

这个环节结束，他就拖着庄严的声调，如同雾海上一艘正在沉没的船发出持续不断的钟鸣——他便以这样的声调开始朗读随后的赞美诗；但在诗歌接近结尾的部分他改变了风格，迸发出响亮的狂喜和欢乐——

鲸鱼的肋骨和种种恐怖，

把我笼罩在阴沉的昏暗之中，

上帝之光照亮的波浪滚滚而来，

把我举起，抛进厄运的深处。

我看见地狱张开了喉咙，

那里是无尽的苦痛与悲哀；

只有亲身感受过的人才能道明——

啊，我被抛进了绝望的深渊。

在凄惨的困境中，我呼唤上帝，

我几乎不相信他是我的救星，

他俯身垂听我的怨诉——

鲸鱼就不再把我幽禁。

他飞速赶来将我释放，

仿佛乘着一只灿烂的海豚；

庄严而明亮，当闪电照亮

我的救主，上帝的圣容。

我的歌曲将永远记载

那可怕又欢乐的时光；

荣耀全部归给我的上帝，

归之于他的恩慈和力量。

几乎所有人都加入了合唱，群情激昂，盖过了暴风雨的嚎叫。

接着是片刻短暂的停顿；布道者缓慢地翻动《圣经》，最后，把他握着的手放在要找的书页上，说：“亲爱的船友们，牢记《约拿书》第一章的最后一句——‘耶和华安排一条大鱼吞了约拿。

’”

“船友们，这卷书只有四章——四股纱线——是《圣经》这根粗缆中最细的一股。

然而约拿垂到深海里的纱线探测出了怎样的灵魂的深渊啊！

这个先知的遭遇对于我们是多么重要的一课啊！

在大鱼肚子里唱出的那首赞美诗又是何等高尚！

何其巨浪般喧腾而宏伟！

我们感觉到海潮汹涌地漫过我们；我们和他一起探测水底；我们周围都是水草和海底的烂泥！

但是《约拿书》到底告诫了我们些什么？船友们，这告诫是双重的；这教训面向我们全体罪人，也面向上帝属下的我这样的领航员。

作为罪人，这教训面向我们所有人，因为它是一个有关罪的故事，坚硬的心，突然醒悟到的恐惧，即刻到来的惩罚，懊悔，祈祷，最后是约拿的获救与欢欣。

和众生中所有的罪人一样，亚米太这个儿子的罪在于他故意违背上帝的指令——现如今不要在意那指令本身是什么，或者它是如何传达的——我们发现这是一条艰难的指令。