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第1部分（第5页）

在地方的简单商品交易中，一个纺线的农妇可以早晨拿几个钱到市场上买些棉花，第二天早晨拿着纺好的线到市场出售，随即用所得的钱再购买棉花，回家开始下一轮生产周期。

这是江南方志上记载的中国农村典型的工商贸易形态。

在这种贸易形态中，农妇的利润非常小，但她除了第一次买棉花的钱外，几乎不需要什么投资，而且最初这笔小投资也马上可以收回来。

海上贸易则不然。

一只船出海经常要一年半载，在远方大量收购奢侈品也需要巨额的资本。

因此，海上贸易的繁荣，就必须以长时段、巨额的投资为前提。

也正是在这种情况下，意大利商人创造了贸易伙伴的合作形式。

这种合作形式有两种：一种叫“societas　maris”

，即海运商人出13的资金，投资者出23，事成后大家均分利润；另一种叫“menda”

，据说是从*商人那里学来的，更接近日后的股票投资：海运商人本身不出资本，资金全由不亲自冒险的投资人支付。

等商船满载而归后，投资人获得34的利润，航海的商人则获得14的利润。

这样，投资者和经营者彻底分离，颇有些现代上市公司的味道。

早期的金融，也就从这里起步。

在这些城市中，工商信贷渐渐成了气候。

我把这些城市称为欧洲“中世纪的华尔街”

。

这一“中世纪的华尔街”

，使意大利这几个本不起眼的城市国家变得异常强盛。

比如，威尼斯就靠着自己雄厚的财力，领导第四次十字军东征，攻克了从来没有失陷过的君士坦丁堡。

后来甚至一度囚禁了欠债不还的拜占庭帝国的皇帝！

像威尼斯这样的城市国家，在顶峰时期其人口也不过十几万人，但却能支撑当时欧洲最大规模的战争。

同时，它的殖民地遍布地中海，长期占据着海上霸权。

所谓“炮舰外交”

，就是威尼斯所发明的。

由于有了初期的金融市场，这些城市国家在危急时刻通过向市民发放国债来支付战争费用，并发展了国债的次级市场，使国债可以如同股票一样在金融市场上交易。

另外，意大利的大商人不仅向本国的政府放贷，而且也是欧洲各封建王侯的债主。

比如佛罗伦萨的几个超级公司，就频频向英王室放贷。

作为交换，英王室给予这些公司出口英格兰羊毛的特权，这使佛罗伦萨控制了毛纺织业的原材料。

金融决定大国兴衰（2）

1300年前后，连接北意大利和“低地国家”

的海路打通，意大利金融势力绕过法国内陆，通过地中海…大西洋航线直达“低地国家”

，开始了在西北欧的渗透和扩张。

但到了15世纪末，葡萄牙人发现了绕过非洲大陆到达亚洲的航路，打破了威尼斯对东方贸易的垄断；哥伦布发现了美洲大陆，美洲的白银通过大西洋源源不断地流入欧洲。

同时，奥斯曼帝国征服了拜占庭，并在地中海上获得了军事优?