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第1部分（第4页）

当两国最终兵戎相见时，伦敦已经取代阿姆斯特丹成为了世界最大的金融中心，拥有着活跃的股票市场。

而中国虽然身为世界第一大经济体，却无现代金融可言。

不要说中国对股票市场闻所未闻，甚至连通行的白银也没有货币化。

市场上大量流通的都是外国银元。

也正是因为有现代的金融市场，英国政府才可以长期支持庞大的军事行动。

要知道，当时一艘现代化战舰，价格相当于工业革命时一座最大的工厂。

一支舰队，就等于全国最大的几个企业飘在海上。

跨越半个地球的远征所带来的财政挑战可想而知，但英国政府却能从容应对。

而清政府虽然统治着世界最大的经济体，却没有金融市场可依赖。

其政府财政还是依靠落后的税收体系，根本应付不了突发的大危机。

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金融决定大国兴衰（1）

金融市场为什么如此神奇？我们不妨简单探讨一下世界金融史。

现代金融市场起源于西方。

以粗略的线条勾勒，那就是从以佛罗伦萨等独立城市为中心的“北意大利金融”

，发展到以阿姆斯特丹为中心的“荷兰金融”

，最后到达以伦敦为中心的“英国金融”

和以纽约华尔街为中心的“美国金融”

。

中世纪以来的大国兴衰以及现代民族国家的兴起，基本都是由这种金融的潮涨潮落所决定的。

中世纪的欧洲内陆以落后的封建农业经济为主宰。

但是，以威尼斯、热那亚、佛罗伦萨等独立城市为中心的北部意大利地区和以布鲁日等城市群为中心的西北欧“低地国家”

相当于今日的比利时、卢森堡、荷兰、法国北部和周围的德国部分地区。

……编者注成为两个例外。

这两个地区在政治上享受着相当充分的自治，城市由工商阶层而非封建王侯主宰，在经济上则以工商贸易为主流，是资本主义经济的发源地。

其中“低地国家”

的主业是毛纺织业。

北意大利城市则在手工业以外主宰着海上远程贸易，即使是地处内陆的佛罗伦萨，在崛起为能和“低地国家”

抗衡的毛纺织业中心的同时，也通过金融手段控制了地中海地区的原材料贸易。

在1300年以前，这两个具有初期资本主义特征的经济发达地区主要由经过法国香槟地区的陆路所连接，因此也导致了香槟地区贸易的繁荣。

虽然这两大地区经济都相当发达，但在金融方面，还是意大利城市国家领先一步。

这里的原因，在于海上贸易的特殊性质。

海上贸易利润丰厚，但风险大、路程远。

最重要的是，海上贸易需要大量的、长时期的投资。