左叶小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第9部分（第6页）

“智利是我们最后一次可以买到煤的地方。”

老哈利闷闷不乐地说。

“就是到了加利福尼亚，也没有好煤。

只有加了水的褐煤和硫磺含量很高的烟煤。

这些煤都不适合用作船舶蒸汽机的燃料。

烟气简直能把你呛死。

我们不得不到温哥华岛装上能搞到的最好的燃料，所以，我们得升起风帆，再进入西太平洋，一直驶往瓦尔帕莱索。”

“我一直纳闷，为什么我们用的蒸汽机是按烧木头设计的？”

亚历山大说。

“因为木头多的是，亚历山大！

成千上万平方英里都是茫茫无际的森林。”

老哈利一双精明的眼睛闪闪发光。

“你想到金矿发财，是吗？”

“是的。”

“冲积层早就被人挖光了。

现在已经成了一个颇具规模的行业。”

“我知道。

所以我才想，当一个蒸汽机工程师也可以成就一番事业。”

旧金山自从一八四八年和一八四九年淘金热以来，人口增长了四倍。

在如此短的时间内大量人口涌入留下的痕迹随处可见。

城市外围破旧的棚屋、简陋的小木屋鳞次栉比，大多数已经无人居住。

市中心更容易看到黄金的力量。

因为有的建筑物相当漂亮。

许多怀抱黄金梦向西部挺进的人最后在这里安顿下来，做些平淡无奇的工作。

可是，落基山脉那边爆发南北战争之后，不少人又回东部参战。

是的，他和叔叔詹姆斯一样，非常节省，一个便士掰成两半花。

可是，亚历山大知道，想找那么一两个乐意帮忙的淘金者，酒馆是个好地方。

于是他找到一家酒馆走了进去。

这里的酒馆和格拉斯哥的酒馆全然不同。

没有食物，长得俗不可耐的女人等在桌子旁边。

顾客们不管喝什么，用的都是小酒杯。

他要了一杯啤酒。

“你真的很可爱。”

女服务员说，扭动着腰肢，朝他挺了挺两个奶子。

“酒馆打烊后带我回家好吗？”

他眯缝着眼睛打量着她，使劲摇了摇头。