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第三讲 如何研究社会史（第2页）

但在中国历史上，自秦迄清，在上始终有一统一政府。

统一政府之下，并有郡县地方政府。

是否可说那时社会上的知识分子即等于西方封建社会中之那辈大地主？中国社会知识分子固亦有拥田产收田租者，可是在他们田产上从事耕种的民户，是否亦相等于西方封建社会下农奴的身份？首先中国社会知识分子，并非即是封建贵族。

其次绝大多数农民，都系属于统一政府下之自由公民，则如何可说中国社会即相等于西方中古时期的封建社会呢？

西方封建社会之地主阶级，是世袭的贵族。

但中国历史上之土地兼并，则系民间一种自由买卖。

一辈士人经选举或考试，获得政府职位，借其俸禄所入而购置些少田产，自属在所不免。

但此等地产，并无明定世袭之权利。

往往传经一两代之后，又转为他人所有。

而且中国历史上之知识分子及士大夫阶层与其耕户，同样都受政府法令统制。

在经济上，贫富自有差异。

在法律上言，则无显著之身份分别。

国家对于裁抑兼并及平均地权，屡有新法令之规定与措施。

如何说中国秦代以下的社会，便与西方封建社会相同？

再就另一点言，我们都知西方封建社会之崩溃，系由自由工商人即中产阶级在城市中兴起，因而自由资本主义社会替代了封建社会而兴起。

但中国历史上之城市，颇多绵延有二千五百年以上的长时期。

即如广东省番禺一城，秦始皇设三十六郡时，番禺即为南海郡之首府，距今在两千年前。

又如江苏省之苏州，即吴县，此城在春秋时为吴国首都，直传至今，已有两千五百年以上之历史。

此外如春秋鲁国都城曲阜，至今殆已有三千年之历史存在。

诸位读西洋史，当知城市不在封建社会系统之内。

近代西方城市兴起，在西方史家有许多专书叙述。

但中国历史上之城市，则同时为政治与工商业之中心。

而在春秋时代，城市工商人已有其一份在政府法令保护下之自由。

例如春秋鲁昭公十六年，晋卿韩宣子欲向郑国取回一对玉环之一，但郑子产告以此环乃在贾人之手，政府无权向之索取。

韩宣子又欲直接买诸商人，子产又告以郑国政府无权过问而作罢。

举此一例，自由工商业在春秋时已存在，战国以下更不论。

上面有统一的政府，下面有自由工商业，试问在此情况之下，是否会有如西方中古时期封建社会产生之可能呢？

惟其中国历史是一贯绵延从未中断的，因此中国城市能有二千年以上之历史绵延，为数甚多。

远在春秋时，城邑可考者当达两百左右，其间则有迄今超越三千年以上之长时期存在者。

自秦汉推行郡县制，每县必有一城为其治所。

汉元帝时，县邑一千三百余，此一千三百余城邑，其沿革都可考，至今绝大多数依然在原地址存在，或略有迁移。

其城郭建置，自已经过不少次之改修与新建。

要之，这些城市，不仅作为一政治中心，同时亦是一工商业中心。

环绕着它的四乡，即凭此作为一物资集散之枢纽。

此和西方中古时期之城市，独立于当时封建系统以外者大不同。