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第61部分（第2页）

文华接旨，只好收拾行装，谢别严府。

欧阳夫人，尚是怜他，命他留住数日，文华也就此留京，意中还望复职。

适世宗斋祀，停进封章，文华令荫子怿思，文华宗宪子，各任锦衣千户，已见上回。

请假宫中，说是送父启程，无非望世宗再行留他。

不料有旨传下，竟斥怿思顾家忘国，着即戍边；文华意存尝试，目无君上，应削职为民。

又是弄巧成拙。

文华见了此旨，不由的涕泪交流，形神俱丧，又经父子泣别，愁上加愁，没奈何带着家眷，雇舟南下。

他平时本有盅疾。

遇着这番挫折，正是有生以来第一种失意事，哪得不故疾复发。

一夕，忽胀闷异常，用手摩腹，扑的一声，腹竟破裂，肠出而死。

想是中饱太多，致此孽报。

所有娇妻美妾，扶丧归去，把从前富贵荣华，都付作泡影了。

且说胡宗宪闻文华罢归，失了内援，心中未免懊怅，所应剿的海寇，虽已除了徐海、陈东诸人，尚有汪直未死，仍然纵横海上。

宗宪与汪直，同系徽人，直为海寇，母妻未曾带去，被拘狱中，宗宪令同乡士卒，至徽州释直母妻，迎至杭州，馆待甚厚，且亲去慰问一次，嘱他母妻致书招直。

直得家书，才知家属无恙，意颇感动。

宗宪又遣宁波诸生蒋洲往说汪直，直喟然道：“徐海、陈东、麻叶三人，统死在胡督手中，我难道也自去寻死么？”

蒋洲道：“此言错了。

徐海、陈东等人，与胡督并非同乡，所以为国除害，不得不尔。

君与他同籍徽州，应有特别情谊。

现在足下宝眷，俱在杭州，一切衣食，统由胡总督发给，足下试思！

若非念着乡亲，肯这般优待么？”

直复道：“据你说来，胡督真无意害我么？”

蒋洲道：“非但无意害君，还要替君保奏。”

直踌躇半晌，方道：“既如此，你且先去！

我便率众来降了。”

洲遂与他约期而别，返报宗宪，据事陈明！

宗宪大喜，谁知待了数日，毫无影响。

巡按周斯盛，入语宗宪道：“此必汪直诈计，蒋洲被贼所给，反来诳报，也不能无罪呢。”

当下将蒋洲系狱。

洲复追述宣谕始末，并言汪直为人，粗鲁豪爽，不致无故失约，此次愆期，或为逆风所阻，亦未可知。

供簿才毕，外面有骑卒禀报，称是：“舟山岛外，有海船数艘，内有寇众多人，头目便是汪直，他虽说是来降，沿海将吏，因他人多滋疑，已经戒备，只禀大帅，如何处置便了。”

宗宪道：“他既愿来投诚，何必疑他。”

当与周斯盛商议，仍拟遣蒋洲招直。

斯盛尚恐蒋洲难恃，请另遣别人。

宗宪乃将蒋洲还系，蒋洲系狱，由斯盛一言，蒋洲得生，亦由斯盛一言，乃知塞翁失马，未始非福。

另遣指挥夏正，往招汪直。

直见将吏戒严，未免心慌，当问夏正道：“蒋先生何故不来？”

夏正道：“蒋先生适有别遣，无暇到此。”