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第十章（第1页）

威尔小心地移动着打了石膏的腿，下了车。

他打量着周围的一切：南边红色峭壁陡然高耸，其他三边斜坡陡然下降，脚下的山脊被削平了，形成狭长的平台，平台中间屹立着一座寺庙——一座由附近山石建造而成的宏伟的红色宝塔，磅礴厚重，四四方方，由肋状柱子垂直支撑着。

与乱石相比，它显示了一种对称美，但却不似欧氏抽象几何图形般规则。

是的，它显示了一种生命力。

寺庙的所有表面都有着精致的装饰：在蓝天的衬托下，它的顶端边界轮廓向内弯曲，悬垂在一圈大理石上。

立于这圈大理石上方的红石头就像一束开花植物的种子荚，隆起突出又向外延展，和一个平坦多支柱的穹顶相接，似为整座寺庙戴上了桂冠。

“在诺曼征服之前建成约五十年了。”

罗伯特医生说道。

“而且，它看起来，”

威尔评论道，“似乎不是由人建造的——而是从石头里长出来的，就像龙舌兰的蓓蕾一样，窜长成一根12英尺的花柄，然后怒放，开出花来。”

维贾雅碰了碰威尔的胳膊：“看，一群初级攀爬员下来了。”

威尔转而面向山站立，他看到一个穿着带钉的靴子和爬山服的年轻人正从峭壁的裂缝处往下爬。

在峭壁上便于歇息的地方，他停住了，向后一仰头，大声唱起了阿尔卑斯山地区的约德尔调歌曲。

在他上面五十英尺处，一个男孩出现在岩石的拱壁后面，他弯下腰从自己站着的凸石处爬出来，然后开始沿着裂缝往下爬。

“你对这感兴趣吗？”

维贾雅转向穆卢干问道。

穆卢干耸了耸肩，这一动作充分表明了他那厌倦幼稚行为、崇尚精明世故的态度。

他有比看小孩玩耍更有意义的事情去做。

“一点也不感兴趣。”

说完，他扭过头，坐在一个经过风雨侵蚀的狮子雕刻上，从口袋中抽出一本封面华美的美国杂志读了起来。

“什么书？”

维贾雅问道。

“科幻小说。”

穆卢干带着一丝对抗的语气回答道。

罗伯特医生笑道：“逃避现实的东西。”

“为首的人真不错。”

维贾雅说道，他一直关注着年轻人爬山的过程。

“在绳子的两头都有一个经验丰富的人，”

他补充说道，“你看不到为首的人。

他在与此裂缝平行的另一个峭壁间，在比这边高三十英尺或四十英尺处的拱壁后面。

那儿有一个永久性支出的长铁钉，可以用来系住绳子。

这样整个团队就不会坠落，他们会十分安全。”

这些人像鹰一样展开站在狭窄裂缝两边的踩脚点上，领队不停地大声喊着指令和鼓舞的话语。

随后，当那个男孩靠近时，他就让出自己的位置，再继续向下爬二十英尺后停住，接着唱约德尔山调。

一个穿着靴子和长裤、扎着马尾辫的高个女孩出现在那个拱壁的后面，然后弯下身灵巧地爬进了峭壁间。