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第23部分（第4页）

那地方可能温暖宜人，但毕竟是永无止境的黑暗，就算在末日审判时也无望逃脱。

外婆赶来帮忙，她说：没错，没受洗的婴儿是进不了天堂的。

布瑞迪说，上帝做这样的事情真是冷酷。

他不能不冷酷，外婆说，要不然的话，什么样的孩子都吵着闹着要进天堂了，包括新教徒什么的，八百年来，他们对我们造了那些孽之后，竟然还要进天堂？

婴儿并没有干那些事情，布瑞迪说，他们还太小。

要是他们有机会的话，他们一样会干的，外婆说，他们会被教唆去干的。

他们给宝宝穿上利默里克花边服，我们受洗时都穿这种服装。

妈妈说我们可以一起去圣约瑟教堂，我们很激动，因为受洗后会有柠檬水和面包。

小马拉奇问：妈妈，宝宝叫什么名字？

阿尔芬斯。

约瑟。

我脱口而出：这是个愚蠢的名字，甚至都不是爱尔兰人的名字。

外婆用那对昏花的红眼珠子瞪着我，说：这小子的嘴巴得教训一下。

妈妈照我的脸就是一巴掌，把我从厨房这头搡到那头。

我的心怦怦直跳，想哭却不能哭，因为父亲不在家，我是这个家里的大老爷们。

妈妈说：带着你的大嘴上楼去，待在屋里不许动。

我在第七级楼梯上停了下来，但这里仍然很冷，一片漆黑，一片寂静。

房里很静，大家都去教堂了。

我坐在楼上等着，拍打着胳膊和腿上的跳蚤，一边想爸爸要是在就好了。

我还在想着我的小弟弟和他那个外国名字阿尔芬斯，一个让人苦恼的名字。

过了一段时间，楼下有了说话声，她们在谈论着茶、雪利酒、汽水和面包，还说这不是世上最可爱的小家伙吗？小阿非，虽有个外国名，却自始至终一动不动，一声不吭，性情那么好，上帝保佑他，一定永远这么可爱。

这个小可爱太像他的母亲、父亲、外婆和他死去的小哥俩了。

妈妈在楼梯底下叫我：弗兰基，下来，有柠檬水和面包。

我不想要，你自己留着吧。

我说你马上下来，要是让我爬上楼梯的话，就狠揍你屁股一顿，你要为今天懊丧的。

懊丧？什么是懊丧？

甭管什么是懊丧，快给我下来。

她的声音很尖利，说起“懊丧”

时杀气腾腾，我得下去。

我进了厨房，外婆说：瞧瞧他那张长脸吧，你以为他会为他的小弟弟高兴呀，哪里，一个九到十岁的男孩总是欠揍。

我知道，我不是有两个男孩嘛。

柠檬水和面包的味道好极了，阿非这个新宝宝一直咿咿呀呀个不停，在为他的受洗日高兴呢。

他还太无知，不知道他的名字让人苦恼。

爷爷从北爱尔兰给宝宝阿非汇来五英镑，妈妈想去取，但又不能下床走远路。

爸爸说他去邮局取，她吩咐我和小马拉奇跟他一起去。