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第227部分（第2页）

在有犯罪嫌疑的情况下，银行方面可以将一切细节都透露出来的，并且，当瑞士方面了解到开给霍华德·R·休斯的支票，被一个自称赫尔加·R·休斯的讲德语的女人兑成了现款，他们知道在苏黎世有人作案了。

于是开始在世界范围内搜索这个神秘的赫尔加。

1月20日，星期四，有关此事新发展的动人消息传到了纽约的那一天，欧文参加了麦格劳－希尔出版公司和《生活》杂志负责人的一次会议。

他镇静自若，对这件消息提出了三种可能的解释：一、他给一个装扮成休斯的骗子录了音；二、休斯派了一个“忠实的仆人”

去存支票；三、他欧文，是个江湖骗子。

他盯着在座的每一个人的眼睛，用一种无比诚恳的声音说：“最后一个可能性，我打算排除掉，我希望在座诸位也是这样。”

他表演得十分高超，在座的都点头表示同意。

会后，他飞回伊维萨岛——这引起《生活》杂志编辑们的愤慨，他们本以为他会一直待在纽约等待危机解决。

有记者指出，伊迪丝同瑞士方面形容的那个赫尔加很相像时，欧文回答说：“你们真认为，我会让我家的人卷进像这样的一种活动吗？”

在曼哈顿，欧文的律师还未对他产生任何怀疑，他向记者透露，他认为自己的主顾上了一伙骗子的当，其中两个是专门模仿签字的老手，第三个是身高六英尺三英寸、很像霍华德·休斯的瘦高个儿。

这是这一阴谋的关键时刻，要了解克利福德·欧文后来的结局，必须抓住这一时机。

他已将大部分存款兑换成了现款，他仍然自由自在，他本来是有可能既保住钱财又保住自由之身的。

在伊维萨和马略卡岛上逍遥自在的有的是其他逃犯。

他同伊迪丝以及萨斯坎德可以留在他们原来住的岛上，也可以逃到某一南美国家中去，因为有好几个南美国家对他们这种罪犯是不会引渡的。

钱是完全不成问题的：几乎没有他们买不起的东西。

另一条路是极其可怕的，彻底暴露已迫在眼前了。

欧文到底为什么在这个时候飞回纽约，自投罗网呢？根据接近他的人的意见，原因是他无法抗拒大出风头的诱惑。

此人一辈子就一心想出风头。

他写了几本书，全没引起人注意，但是，这一鬼招却使他如愿以偿，在他知道有一批记者在肯尼迪机场眼巴巴地等候着他的时候，他便仿佛着了魔似的非去不行了。

这完全像飞蛾抵不住火的诱惑一样。

他下飞机时，他竟不能回答记者们的问题——这对他整个故事是一个可悲的嘲弄。

他患了喉头炎，他哑着嗓子对记者说：“先生们，这真难受。”

至少这一次，人们都相信了他。

另一次命运的嘲弄接踵而至。

有两名记者以为，欧文曾同休斯从前的一个助手——约翰·迈耶（Meier）——接触过。

他们要求在欧文的律师的办事处见他，并对律师说：“请告诉克利夫，迈耶的情况我们全都了解。”

欧文从未听说过迈耶这个人，但是，当信息传给他时，他可慌了手脚。

他以为他们说的是另一个拼法不同的迈耶（Meyer），因为这两个姓听起来完全相同。

把休斯已退休的助手未发表的回忆录偷偷给他的人，名叫斯坦利·迈耶。

如果记者们打听到了斯坦利·迈耶的这段情节，他们的阴谋就彻底暴露了，欧文还不如照实坦白好。

他跑到地方检察官办公室，作了部分的交待，随后回去见那两位等候着他的记者。

他说：“伙计们，我有些事要告诉你们，不过不供发表，行吗？”

在当时的情况下，要吐露秘密而不供发表，是不可能的，但是，记者却点头表示同意。

欧文深深地吸了一口气说：“好吧，你们也可能已经猜到了，也可能没有猜到。

赫尔加·休斯就是伊迪丝，伊迪丝就是赫尔加。”

这场骗局该到此结束了，却又不然。

他临时又编了一套，说他的妻子一直是按休斯的指示办事的，而由于那部书稿（以及鉴定笔迹的专家的意见）是如此令人深信不疑，这骗局竟又苟延了一些日子。

接着两次新的打击，使它彻底垮台了。

休斯已退休的那个助手的未发表的回忆录问了世，欧文在各种离奇的场合给休斯录音的谎言就此戳穿。

他确实也曾去过这些地方，一路上还给麦格劳－希尔出版公司寄去风景明信片，可是，他不该一边办事，一边还寻欢作乐。