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第十八章（第1页）

威尼斯，16世纪30年代中期

每逢礼拜四，小姐不接待客人，因为她要打扮。

她天一亮就起床了，在婢女加碧艾拉的帮助下开始梳洗头发。

用香皂将头发洗净之后，加碧艾拉用一种雪松药膏按摩她的头皮，按了半个钟头，以便刺激头发生长。

接着用由葡萄藤、大麦秆和碾碎的甘草根熬制的水将她的头发洗上两遍，使其更加明亮夺目。

现在她的头发又是齐腰长了，虽然没有最初那头秀发美丽，但对那些当时不认识她的人来说已经够好看的了。

她背对早晨的太阳，坐在一张高高的椅子上将这头秀发晾干。

它依然色彩鲜艳，涂上蜂蜜，编着金线，就像是一件披风。

她利用晾干的这几个钟头，让加碧艾拉修整她的发际线，以便让额头显得既高又干净。

早晨过了一半，疏浚船便会带来一些新制成的药膏，其中一种具有独特的美白功能，她亲自将其涂在小姐的脸庞、脖子和肩膀上。

有一次我问她那是什么做的，她说过原料包括大豆粉、水银、鸽子的内脏、樟脑和蛋白，但以什么样的比例配制和有什么其他成分我就不知道了，因为她把这些信息当成国家机密，一点也不肯透露。

反正这种药膏如果有用剩下的，我就用罐子把它装起来，藏到我的房间里，以免被人换掉或者偷走，因为妓女之间为了美貌而彼此刺探的事情屡见不鲜。

（疏浚船虽然是个失明的女人，但却极其精于美容，所以在我们家，没有人——至少我自己——胆敢冒犯她。

）

等到面膜揭掉之后——九十分钟太短，而两个小时又太长——小姐的皮肤变得红润，甚至偶尔会有些斑点，加碧艾拉会用热毛巾和黄瓜水来擦它。

中午过后，她便去找裁缝，或者练练琴，背诵几首诗歌。

为了保持胃口清爽，她只喝厨子准备好的加了醋的水，在午睡之前，她会在牙齿上刷一层厚厚的迷迭香洁齿粉，用薄荷擦擦牙龈，在眼里滴几滴金缕梅水，用来保持眼睛湿润和让眼白更加明亮。

她晚上八点起床，在加碧艾拉的服侍下穿上衣服，梳好头发，在像完美无瑕的汉白玉一样又白皙又光滑的皮肤上轻轻扑一层粉，然后就会走进世界，准备开始新的一夜。

兵船厂——这个地方不许外人进入，但关于它的传说有很多——的两排房子中间显然夹着一条有几百个工人在忙活的大水道。

如果有一艘船即将下水，它便会沿着这个潮湿的码头慢慢移动，而它里里外外，每一扇窗户，每一层甲板都配备齐整：缆绳、大炮、火药、各种武器、船桨、沙漏、罗盘、地图和食品，甚至还有成桶的红酒和新鲜的面包。

就这样，在一个工作日之内，也就是第一声工人钟到最后一声工人钟之间，一艘了不起的威尼斯兵船便告落成出海。

看着小姐专心致志地打扮自己，我有时候会想起这些，因为我们的生意虽然小得多，却也可以和造船类比，我们同样专注于满足顾客的需求。

至于我们的家……嗯，它足够华丽的了。

它不在大河道上，但靠近圣保禄教堂，就在圣托马广场和圣潘塔隆教堂之间宽敞水道的末端。

主层是朝东的，所以在我们举办很多娱乐节目的夏天夜里比较凉快，而且我们还拥有一片波光粼粼的景色，附近没有邻居窥探我们的生意。

房子里面，客厅非常宽敞，也很大方，墙壁上挂满了最好的二手挂毯、各色丝绸和毛皮挂件，而在小姐的卧房里面，有一张固定的红木床，笼罩着床的是绣着金线的帷幔，床上是洁白得像刚下的雪堆般的亚麻布。

起初几个月，这件家具是香皂商人独占的领地。

她会陪着他，朗诵诗歌（可惜多数是他自己写的），偶尔举办宴会招待文人和生意人，在这样的宴会上，每个人都在谈论文学、艺术和金钱。