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第2部分(第1页)

合。

更要命的是,船上疾病的流行导致不少船员中途丧命,他们的尸体和灵魂也都只能永远的沉入途经的深蓝大海。

这个庞大的使团带来了众多的礼品。

英国人想把他们最新的发明介绍给中国,如蒸气机、棉纺机、梳理机、织布机,并猜想准会让中国人感到惊奇而高兴的。

英王还特意赠送了当时英国规模最大并装备有110门大口径火炮的“君主号”

战舰模型。

也许,他们想暗示64门火炮的“狮子”

号在英国强大的海军舰队里是多么的微不足道。

英国人在礼单中还专门提及了“榴弹炮、迫击炮”

以及手提武器如卡宾枪、步枪、连发手枪,他们想,这些东西可能会引起中国军官们的兴趣,但后来让英国人大失所望的是,天朝的大臣绝大多数都是文人出身,他们对此不感兴趣。

在他们看来,这些洋人的东西,不过是些无用的奇技淫巧罢了。

英国使团还带去了一些精美的仪器。

如当时天文学和机械学的最佳结合产品天体运行仪,这个仪器代表了整个宇宙,它能够准确地模仿太阳系天体的各种运动,如月球绕地球的运行、太阳的轨道、带4颗卫星的木星、带光圈及卫星的土星等。

另外,还有一个地球仪,上面标有各大洲、海洋和岛屿,可以看到各国的国土、首都以及大的山脉,并画出了所有这些远航的航海路线。

虽然更早来中国的外国传教士已宣称过“地球是圆的”

,但遭到天朝士大夫们的集体嘲弄。

有个叫杨光先的大臣,还散发文章嘲笑说:“若四大部州,万国之山河大地,是一个大圆球…球上国土之人之脚心与球下国土之人脚心相对……竟不思在下之国土人之倒悬……有识者以理推之,不觉喷饭滿案矣!

夫人顶天立地,未闻有横立倒立之人也……此可以见大地之非圆也。”

这种解释,现在听来固然让人开怀大笑,但当时听来,又何尝不是言之成理呢?!

由于语言不通,解释这些仪器的名称很伤脑筋。

所有的照会文件和礼品,必须符合天朝的语言,以便中国的皇帝能够加以理解。

比如天体运行仪,就巧妙地写成了“天文地理音乐钟”

幸亏当时还有个小斯当东,经过半年多的中文速成训练,他已能凑合着写汉字了,当时照会文件的翻译与誊写,实在是出奇的复杂:罗神父不懂英文,必须首先从英文译成拉丁文,然后再译成普通中文,并改为天朝的官方语言,而最后的誊写工作,往往就靠这个孩子来完成了。

问题还不仅仅是语言。

20年之后,托马斯。

斯当东这样总结英国使团的不妙处境:“这个庞大的帝国过分相信自己的智力资源,所以不愿和欧洲各国建立关系,它幅员辽阔,别人无法强制它,它从不容许与西方发生任何关系。”

中国人并非一贯封闭,他们也喜欢贸易,特别是沿海居民,他们从海上贸易中讨生活,无非是谋求提高生活水平。

但历代统治者不这么认为,稍有风吹草动,往往就禁海锁国。

譬如元世祖忽必烈在消灭南宋后不久,便于1292年下令“禁两浙、广东、福建商贾航海者”

;清王朝建立后,也一直是坚持“片帆不得下海”

的禁令。

但禁令有时候也未必能压抑人的本性。

事实上,一些广东和福建人很早便侨居东南亚,也算是国人最早的殖民主义事迹吧!

譬如郑和下西洋的时候,就遇到有不少的中国人在海外谋生。

当英国使团经过巴达维亚(雅加达)的时候,发现中国人已经在这个荷兰的殖民地从事着各种职业,如办事员、经纪人、零售商、佃农、耕种者或仆人等,甚至连种植甘蔗这种给黑奴干的活都干,他们中的许多人也有做大买卖发了财的。

中国人数量的剧增和取得的成功让荷兰人感到恐惧。

1740年,荷兰东印度公司听到反叛的传闻后对中国人进行了一场大屠杀,大约有2万到3万中国人因此丧生。

荷兰害怕中国皇帝会对其在广州的荷兰人进行报复,于是派了使团前往中国说明事由,并为此道歉。

令他们意想不到的是,中国皇帝竟然毫不介意地答复说:“我对于这些远离祖国贪图发财,舍弃自己祖宗坟墓的不肖臣民,并无丝毫的关怀!”

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