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第三十章（第4页）

跟那次丢失了红宝石之后我在兵船厂附近买醉的那条水道一样，它的水已经被排干了：往下两座桥的地方，一些厚木板截住了水流，被抽干的河道露出满是淤泥的河床，而往上再过三条街的地方，河床中的淤泥已经堆得和岸上的道路一样高了。

它肯定直接连通圣朱斯蒂娜河和大海，因为北边的潮水很强劲，经常将泥沙冲进各条小水道，使得载重的货船无法通航，所以这些小水道每隔一阵便得进行清淤。

这里是轮船通往穆拉诺岛的必经之地，是一个贫穷的城区，换了别的城市可能会任由其凋敝败落，但在威尼斯，却依然是商船往来的地方。

不过今天城里的狂欢帮了我的大忙，因为工人们为了方便进出和利用独轮车来推东西，在和墙壁交接的淤泥上铺了临时的道路。

所以我只要沿着它一路走到她家一楼的窗户就好了。

其他房子都没有人，连那些老太婆也出去庆祝了，这意味着将不会有人跟踪我，不会有人看到我手扶墙壁，背对着干涸的河床，一点点地走过去。

淤泥有多深呢？比一个侏儒还深吗？被威尼斯的臭水沟淹死。

最好还是不要去想这个了。

天哪，她该有多害怕呢？我在想。

一个女人一辈子都在偷东西和骗人。

或者愚弄的人越多，偷蒙拐骗就会变得越容易？

我来到窗前，是一扇玻璃窗，做工很粗糙，安在一个摇摇晃晃的窗框之中，插销锈迹斑斑，我稍微用力就把它推开了。

墙那边落地的高度比我爬上去的高度要高，我判断失误，跌了个狗吃屎。

不过我虽然向来身手笨拙，但还是知道摔倒的时候要怎样才能伤得更轻，我很快恢复过来。

我站稳了脚跟。

映入眼帘的东西很少。

房间很小，而且四壁萧然，只有一张床和一个上了锁的箱子。

我走进另外一间房子，跟刚才那间一样小。

但这一间不同：简直是一个药店。

我的眼光所到之处都是一些破架子，架子上堆满了穆拉诺岛上那种玻璃瓶子和罐子。

这些瓶罐里面装着各种草药和粉末——我认出有鼠尾草、茴香、酒石和胡椒，还有一些像面粉的东西。

她这里的调料比莫洛还多，只不过她的并不用于烹制食物，而是用来和一些脏臭的液体或固体混在一起。

那里有肮脏的金黄色尿液，黑红色的血液。

一个盒子装满了各种形状和大小的蛋。

一个用卤水保存某些动物器官的罐子。

有个瓶子里面的东西看上去像是凝固的脂肪。

在这些架子下面，我找到几块磁铁，几只保存完好的狗爪子，还有一些卷起来的羊皮，上面写着各种希腊字母：欧米伽，阿尔法之类的。

看来疏浚船不只是个巫医，她也兜售占星术呢。

去年有个前牧师遭到了刑罚和放逐。

那人除了听人忏悔之外，还替人算命，声称他能预测政府的选举结果。

他生活在一个贫民区，但人们在他的地板之下挖出一大袋金币，因为假装能够操控未来也是一种利润丰厚的生意。