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第49部分（第2页）

——译者】一样，比它们所触发的那场战争，还要脍炙人口原因之一是，当时美国除了注意西海岸以外，全部注意力都集中在希特勒身上。

另一个原因是不熟悉地理。

硫黄岛的官兵，收到国内亲友的“胜利”

邮简，发现发信人以为他们还在“南太平洋”

作战呢。

欧洲战场的地名是大家从小学时代起便熟悉的。

可是有谁听过有个雅浦岛呢？依奥利巴瓦岛在哪里呢？什么新不列颠、新喀里多尼亚、新几内亚、新爱尔兰和新赫布里底斯，这些群岛谁能分辨出来呢！

可惜美国教师在教学中没有教过这些地名。

但也不能责怪他们。

在航空时代还未来到之前，像威克岛、中途岛和硫黄岛之类的岛屿，是几乎没有什么价值的。

直至1941年，只有美孚石油公司或利弗兄弟公司才会对太平洋上的群岛感兴趣。

战争爆发时美国海军用的还是早已过时的18世纪的海图。

不少海战事实上是由于不知航路深浅而失败的。

海军陆战队在进入所罗门群岛时，得一边前进，一边测量。

他们在那里打的第一场仗，连地点也弄错了。

他们以为那是泰纳鲁河，其后才发现原来是艾卢河。

一般人民对太平洋的印象，无非是B级影片的摄制人员所臆造出来：南海诸岛是充满异国情调的乐土，棕榈成荫，熏风时来。

那里莎迪·汤普森和传教士混在一道【英国著名小说家毛姆短篇小说中的人物。

——译者】，土著少女们穿着贴身的沙龙潜到海里采珠，就像著名电影女明星桃乐赛·拉摩演的那样。

这种海外奇谈确是引人入胜，当然其中也有一星半点是符合事实的。

那些少女们与其说是像桃乐赛·拉摩，不如说像李斯特饮水袋【帆布制的水袋。

1947年美国军医比尔·李斯特所创制，故名。

——译者】，但是，大多数参加过这场敌人称之为“大东亚战争”

的老兵们，还能回忆起那里瑰丽的自然风光：比如说，瓜达尔卡纳尔岛茂密的丛林中白兰遍地，鹦鹉成群；布干维尔岛奥古斯塔皇后湾的火山硝烟时起；塞班岛上的火树红得可爱，等等。

可是美国士兵到这儿来并不是要观光，他们是来打一场残酷无比的战争的。

丛林美得愈是惊人，战斗就可能愈是凶猛，有些海岛简直是无法待下来的。

比如说，有一队工程兵被派赴圣克鲁斯群岛进行勘查，准备开辟临时机场，就都染上了脑膜炎，全部丧生。

战斗是在难以想像的自然条件下进行的。

瓜达尔卡纳尔岛给地震震得摇摇晃晃，硫黄岛上火山的气流从山岩里喷出来，咝咝作响。

在布干维尔岛，推土机陷在深不可测的海绵状的沼泽里。

在佩勒柳岛，在激战最酣的时候，即使是在树阴之下气温亦高达华氏115度。

有时候，天气比敌人更凶。

格洛斯特角的一天雨量竟达16英寸。

莱特湾大海战被一次特大的季候风所打断。

一个月以后，一场台风又吹沉了三艘美国驱逐舰。

任何战争都有它使人难以忘怀的特殊声色，这场战争也是如此，多年以后，在人们的记忆中已像模糊一片的万花筒，或者像随意辑存的一些旧照片，足以勾起沉思，有时还会在人们灵魂深处，引起可怕的回忆，使人感到心有余悸。