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第34部分（第2页）

——译者】

到了9月15日，也就是危机发生后第四天，电台忽然出问题了。

欧洲各国军队已经进入了阵地，外交官们每时每刻都在争吵，希特勒和张伯伦互相瞪眼，——谁也料不到张伯伦不消多久就瞪不下去了，——偏偏就在这时候天气变了。

用短波播送不象用普通电波，极易受大气层的干扰。

一天天过去了，可是哥广老是听不到欧洲来话，卡顿伯恩叫默罗回话也杳无声息，于是只好转而靠电讯新闻。

忽然间，全广驻欧记者来话清晰可闻，这叫哥广人员吓得一跳。

原来全广异想天开，从欧洲播往南非开普敦，经过阿根廷首都布宜诺斯艾利斯转送纽约。

这样绕了个大弯，欧洲来话的路线延长了两倍，可是只慢了几秒钟，但字字清楚。

哥广接着也依法办理了，不过他们还是觉得直通广播更好。

大西洋天气还是十分糟（洋面出了什么事啦？），可是布拉格的局面忽然急转直下。

捷克倔强如故，它的伟大盟友英法两国生起气来，要对它不起，以示惩罚了。

9月21日清晨2点15分，英法驻捷公使把捷克总统爱德华·贝奈斯从床上叫了起来，直截了当地告诉他，英法两国要弃盟背约了。

虽则有约在先，可是现在他们决不出兵，捷克要么向德国独裁者屈膝投降，要么孤军抗战。

那天从早到晚，贝奈斯找阁员开会，找政党领袖商量，向带兵将领征求意见，疲惫不堪，一步一拐。

9月21日下午5点左右，贝奈斯政府屈服了。

捷克发表公报对全世界说：“我们别无出路，因为孤立无援。”

贝奈斯说，“有人卑鄙无耻，把我们出卖了。”

欧洲时间下午5点，在纽约和新英格兰各州还只是上午11点。

电台技术人员照旧埋怨海上天气不好，商船水手也嘀嘀咕咕，说早一天日落时分天色好象黄铜，很怪。

可是没人因此担忧。

早报上的天气预报没有什么惊人之处，它说：“今天有雨，气温转凉。”

说的就是这么简单一句话。

※※※

1938年的美国气象局，比之日后设备简陋得多。

三十年后那些高级器材，如雷达示波器、喷气式空中观测机、装上电视录象机的天气情报卫星等等，当时一无所有。

当时主要的仪器是十六世纪的温度计，十七世纪的水银气压计，中古时代的风标。

最急需的是海上情报。

陆地前沿气象站可以互通消息，可是海上情况神秘莫测，因此气象人员只能靠商船和班机的自动观测。

大萧条时期，政府不会拨款给局里自备高价的飞机出海巡视，所以他们不是自己心里纳闷，就是随便猜测一番。

他们老早知道，有朝一日会猜得大错特错的，现在果然出大岔子了。

可是倘说气象局无计可施，只有无辜挨骂的份儿，那也不对。

说得直率一点，当时的气象局是个十分松懈的组织。

有些新技术别人早已掌握，他们还不懂。