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第22部分（第3页）

保和堂有两件事情凑在一起办了。

头一件事是二太太把管家务的差事交给了高鹞子，按大老爷大太太和二太太商量的结果，让高鹞子暂时管保和堂的内务也是最合适的。

大老爷对高鹞子强调说，有些拿不准的事情还是要请教大太太和二太太。

高鹞子对这一点领悟颇深，自然知道事情该怎么做，更何况保和堂历来待高鹞子不薄，高鹞子当然不会做出格的事，他是个知恩必报的人。

第二件事是二太太收亭儿做干女儿，干女儿虽不是亲生的，但也算是保和堂的大小姐。

八十年前在保和堂，二太太认亭儿做干女儿算是一件很重要的事。

按着大太太的意思，要把镇上有头脸的人都请了来，热热闹闹地折腾一下，但二太太不同意这么做。

用不着这么铺张浪费，二太太说，只是收个干丫头，用不着这么折腾，再说这是自家里的事，弄那么张扬干什么？就请院里掌事儿的参加就行了。

大老爷不表态，就依了二太太的主意。

保和堂大院子里执事的无非是账房的许老爷子，药房的穆先生，作坊的王师傅和覃师傅，长工房的佟把式，护院房的高鹞子那就更不必说了，还有几位是经常吃住在保和堂的蒋家八杆子打不着的亲戚，差不多凑了三桌。

当着大家的面，二太太把钥匙从手腕上捋下来交给大老爷，大老爷又郑重其事地把三把小铜钥匙和一只小铁皮箱子交给了高鹞子。

三把小铜钥匙其实就是保和堂内当家权力的象征，就像中国皇上的玉玺外国皇帝的皇冠和手杖一样，用这三把小铜钥匙可以打开那只小铁皮箱子，箱子里放着保和堂所有库房的钥匙，那钥匙每一枚都有四五寸长。

高鹞子在蒋家祖宗的牌位前磕了头，意思是向蒋家老祖宗保证无论何时何地都会忠于职守，绝不相欺。

在场的人都抱拳相贺，并说了些勉励好听的话。

大太太和二太太当初接这三把小铜钥匙的时候没有这一项仪式，这是因为她们本来就是当家的。

接下来的仪式是二太太收亭儿做干女儿。

亭儿给二太太恭恭敬敬地磕了三个头，又端了茶给二太太敬上，口里说，妈，您喝茶。

二太太送亭儿一套刚刚做好的衣裳，就是大老爷从涞水拿回来的那块湖蓝色缎子，同时给了亭儿十块钱的红封。

亭儿又给大老爷和大太太敬茶，大太太和大老爷也各给了她十块钱。

接下来亭儿又给其他人敬茶，每人又给她一块钱，并且称呼她大小姐。

生来就跟着病秧子父亲讨饭吃的亭儿从来没有见过这么多钱，一时弄得手足无措。

毫无例外，在场的所有人都给二太太敬酒，本来男女不同席，但是桌子挨着桌子，又是喜事，先是高鹞子过来敬，然后别的人也过来敬，连穆先生和许老爷子也过席来敬，只有大老爷笑嘻嘻地坐在席上没有动。

二太太平时从不饮酒，但这会儿只要有人敬酒她都酒到杯干，一副江湖女豪侠的派头，让所有敬酒的人目瞪口呆，内心自愧不如的同时才知道二太太原来是海量。

全场的人只有亭儿担心二太太会喝醉，但酒席散后真正醉了的不是豪气万千的二太太，而是坐在二太太身边陪着饮酒的大太太。

亭儿做了二太太的干女儿之后第一件事就是从西套间里搬出来跟二太太一起住。

二太太对亭儿说，跟妈一块儿住吧，妈怀了身孕，有时候身子懒，半夜里想喝口水也有个人端。

亭儿说，妈，往后我勤快点，好好伺候你。

二太太长出一口气，跟亭儿说，丫头啊，有件事妈得告诉你，妈既是认了你做干女儿，就不在乎你以前的事，出身贫贱也好，出身富贵也好，都跟你没关系了，你只记着一点，你现在是保和堂蒋家的人了，是保和堂的大小姐，大小姐要有大小姐的样儿，不能再跟以前那样想咋着就咋着，得把野性儿收起来，保和堂现在的晚辈虽说只有你和大少爷，但是保和堂的家教很严，要是你不成器，可不要怪妈打你。

亭儿就扑腾一声给二太太跪下了，她说，妈呀，亭儿是个贫贱人家出身的丫头，自小儿没有穿过一件新衣裳，没吃过一餐饱饭，是大老爷收留我，你老人家又收我做女儿，这是亭儿的福气，亭儿不敢忘了你的大恩大德，永远不会做对不起保和堂的事，亭儿是个懂事的丫头，你放心吧，妈，世上哪有那么不知好歹的人？

二太太就把亭儿从地上拉起来了。

起来吧，二太太说，你野惯了，得学会克制自个儿，别给人家笑话咱娘儿俩，你知道妈的心思吗？