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057 古代之中秋玩兔儿爷的传说（第2页）

据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。

其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。

分设在东南西北四个方向。

北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。

《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。

朝日之朝，夕月之夕。”

这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。

这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。

中秋之夜，天清如水，月明如镜，可谓良辰之美景，然而对此人们并未满足，于是便有燃灯以助月色的风俗。

在湖广一带有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。

在江南一带则有制灯船的节俗。

在近代中秋燃灯之俗更盛。

今人周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》一文说：广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。

作果品、鸟兽、鱼虫形及‘庆贺中秋’等字样，上糊色纸绘各种颜色。

中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高树于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称‘树中秋’或‘竖中秋’。

富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一旗竿，灯笼两颗，也自取其乐。

满城灯火不啻琉璃世界。

看来从古至今中秋燃灯之俗其规模似乎仅次于元宵灯节。

用过晚膳后，上官府大门口两边的那两串红红的大灯笼被点上了，上官府顿时沐浴在一片节日的喜庆中。

这古代，除了祭月、赏月、观灯，还有些什么节目呢？好像，在《宫女谈往录》中有一个关于玩兔儿爷的故事。

当时正是八国联军进北京的那一年，慈禧太后逃出了京都，在逃亡的路上恰逢中秋，这位太后慌乱之中亦未忘旧礼古俗，便在寄寓的忻州贡院中举行了祭月之礼。

故事说，晚饭后按着宫里的习惯，要由皇后去祭祀‘太阴君’。

这大概是沿着东北的习惯‘男不拜兔，女不祭灶’罢，‘太阴君’是由每家的主妇来祭的。

在庭院的东南角上，摆上供桌，请出神码来（一张纸上印一个大兔子在月宫里捣药），插在香坛里。

香坛是一个方斗，晋北的斗不是圆的，是方的。

街上有时偶然听到晋北人唱‘圆不过月亮方不过斗，甜不过尕妹妹的温柔。

’可见，晋北的斗全是方的了。

斗里盛满新高粱，斗口糊上黄纸，供桌上四碟水果，四盘月饼，月饼叠起来有半尺高。

另外，中间一个大木盘，放着直径有一尺长的圆月饼，这是专给祭兔时做的。

还有两枝新毛豆角。

四碗清茶，是把茶叶放在碗里用凉水冲一下。

就这样，由皇后带着妃子、格格和我们大家行完礼，就算礼成。

我们都是逃跑在外的，非常迷信，唯恐有一点礼仪不周，得罪了神鬼，给自己降下灾难。

这个故事讲的是清代宫廷中祭拜月兔的规矩，虽说是在逃难之中，香坛只好用晋北的方斗来替代，但从心理角度说，因为在难中，所以对神则更为敬畏而虔诚。

从这个故事看，清代宫廷是把月中的玉兔称做太阴君的。

然而民间则不同，百姓们称它为玉兔儿爷，这种称呼虽不如称太阴君严肃庄重，但却显得更为亲切。

而在北京一带的民俗中，中秋节祭兔儿爷实是庄重不足而游戏有余，尽管略显得对神不大尊敬，但却反映了民间敬神心理的异化。

中秋自从由祭月的礼俗转化成民间节日后就淡化了礼俗色彩，而游赏性质越来越突出，玩兔儿爷的风俗，可以说是这一现象的有力佐证。