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婴儿说 还要还要还要保持满足（第2页）

？我们怎么知道什么时候应该继续——继续要求，继续坚持，继续不屈不挠——什么时候缓和？

答案就是通常我们不用继续。

历史上鲜有优雅存在。

从古典时代至今，最著名的例子独裁者辛辛纳塔斯（Cincinnatus），开心地退出舞台。

根据罗马历史学家李维（Livy）的记载，辛辛纳塔斯只在罗马共和国担任了两周零两天的独裁者。

这样他有充足的时间做出他认为必须做的改变，保护罗马城和其贵族和共和系统。

之后他自愿解甲归田。

乔治·华盛顿（GeorgeWashington）非常追从辛辛纳塔斯。

事实上，在华盛顿时期，《美利坚合众国宪法》没有规定阻止他继续一次次竞选；他追随偶像的榜样，自愿在两届任期后卸任。

但是，由于辛辛纳塔斯内心是一个有原则、可敬的人，所以我认为他这个例子没有其他名气小一些的人令人惊讶。

普鲁塔克（Plutarch）在撰写希腊和罗马名人传记《名人传》（Lives）中，作者（作者写作于公元一世纪的希腊）记录了一些例子。

可能他最古怪、最极端的例子是之后罗马独裁者苏拉（Sulla）决定从公共舞台上退出。

他参加了古代世界最伟大的一场内战并取得胜利，在公元前82年行军至罗马以取得权力。

他屠杀了他的敌人，自己独揽大权，称为独裁者。

但是之后他用这些权力加强了宪政，并退位让贤。

普鲁塔克写道[英文翻译为奥布里·斯图尔特（AubreyStewart）和乔治·朗（GeorgeLong）]：

苏拉目前真正相信是运气好而不是因为他的行为，虽然他杀了很多人，在国内做出了大量创新和改变，他放下了独裁权，允许人民完全控制领事选举，不会近距离接触人民，一直在广场踱步，把自己暴露出来，人人都可以让他解释事物，好比一个普通人。

卸下所有权力后，苏拉可以陪他的妻子、他的演员男朋友，以及声名狼藉的各种舞者和鲁特琴师。

他还准备写回忆录。

苏拉在世时没有广受喜爱，去世后也没有。

但是他卸任如此戏剧性的原因是，他雄心勃勃。

他是那种不断追求更多，直到某天决定停下为止。

为什么他会这么做，这一直是一个谜团。

是什么让他决定他该离开他的世界中最有权力的席位，成为普通市民？

放弃你从未想要的东西，就像辛辛纳塔斯那样，比放弃你一生为之奋斗、为之战斗的东西容易很多。

对我来说，苏拉的形象可能不太鼓舞人心，但是更接近。

同样对我来说，普鲁塔克的《名人传》也是一本帮助我清理现世最棘手的问题：找到超量与足量中间的界限。

但这不是唯一一个读这本书的理由。

历史上没有比历史或文化更好的肥皂剧。

现在所有的电视节目，从描写富裕的石油家族的《家族风云》（Dallas）和《豪门恩怨》（Dynasty），到记录音乐行业统治家庭生活的《嘻哈帝国》（Empire）（注意题目），再到描写灵异的战争国度的《权力的游戏》（GameofThrones）——这些都是普鲁塔克的《名人传》的后裔。

读了普鲁塔克记录的古罗马和古希腊战士和政客背后的诡计，你就明白什么是钩心斗角和背叛。

普鲁塔克讲的故事是成对的——在希腊和罗马间交换，并周期性暂停下来总结他想强调的主要相似点和不同点。

他喜欢告诉读者、向读者展示谁背信弃义，谁勇往直前，谁持正不阿，谁恰恰相反。

虽然在大多数章节，表现差的人读起来比身份崇高的人更有趣，普鲁塔克尽最大努力记录了最差的。

有些事物你永远不会得到太多，也不会给予太多——比如爱。

因此我才在手边保留着威拉·B.威廉斯的《婴儿说：“还要，还要，还要。”

》。

但是几乎对其他所有事而言，还是很容易想要太多。

因此我把普鲁塔克的《名人传》放在它旁边。