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第5部分（第4页）

但，那只是在从大门进入风化区方向、道路稍呈转弯的最初二、三十公尺一带的区间，等道路转为直线，两侧就已经全部是土耳其店面的现代风貌的吉原了。

“即使时代变迁，这里还是经营同样的行业。”

小谷说。

吉敷心想：事实上也是这样，如果过了一百年后，风化区变成大学，感觉上反而是四不像，很不对劲。

“肚子饿了。”

小谷说。

吉敷也有同感。

午饭时间已经过了很久。

两人进入大门旁的大众食堂。

点了猪排饭后，吉敷问小谷：“你知道初会和观光茶馆的意义吗？”

“啊，刚才曾经提到……我不懂。”

小谷抬头望着虚空，回答。

他似乎一直都感到无聊，似认为像这样的查访不可能会有收获。

吉敷觉得看样子有必要去见中村一面了。

中村是和吉敷交情很亲近的前辈，目前在继续调查班担任主任，兴趣是研究昔日江户，对吉原的今昔也有深入了解。

“什么是花魁？是指妓女吗？如果是，应该就像现在的土耳其浴女郎吧！

但，为何会在道中呢？提到道中，总觉得就像弥次喜多道中之类。”

对此，吉敷也不太清楚。

吃饱后，吉敷先站起身来。

小谷想跟在后面，但他伸手制止了，独自走向收银台，边付账，便向老板模样的六十岁左右男人出示警察证件。

“我想请教一些有关浮叶屋的问题。”

吉敷说。

男人很惊讶似的瞳目，眼眸中浮现异乎寻常的神色。

这点，方才浮叶屋的少女也是一样。

或许在这种环境中生活的人畏怯警察的权力，乃是江户以来的传统倾向也未可知。

“约莫在两年前，浮叶屋内有一位叫樱井佳子的女性在工作，你认识吗？”

吉敷问。

“嗯，有，有的。”

男人似刚刚想起来般颌首。

“你知道樱井离开浮叶屋的原因吗？”

“那是……很可能是因为源田死了吧！”

“源田？”

“以前担任议员，一直经营大楼出租业，在麻布和银座。”

“那个人为何死亡？”

“源田一直是浮叶屋的顾问，不，应该算是幕后支持者吧！”

“哦？”