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第20部分（第1页）

受曾国藩的统率，要调他们回援武昌，就必须经过曾国藩的同意，且一调动，就直接影响了围攻安庆这个重大的战略决策。

恰好欧阳兆熊来太湖军营做客，胡林翼便托欧阳代他到东流走一趟。

欧阳泛舟东流，受到了曾国藩的热情款待。

他陈明来意，并递上了胡林翼的亲笔信。

曾国藩已知黄州府失落的消息，昨天又收到左宗棠从浮梁的来信。

左宗棠向曾国藩报告了李秀成统帅大军斩关夺隘，一路西进的情况，并提醒老朋友注意，李秀成骚扰赣北，其意很可能在安庆。

这一点，与曾国藩的分析完全一致。

第三章　强围安庆（14）

“晓岑兄，依我之见，四眼狗进攻武昌不是他的目的，他的目的在解安庆之围。”

“你是说长毛使的是围魏救赵之计？”

欧阳兆熊没有想到这点。

“正是这话，长毛惯使这个伎俩。

今年三四月间，就是用的这个诡计将张玉良的精兵调往杭州，然后乘机反扑江南大营。

这是长毛引为自豪的得意之笔。

润芝这般聪明的人，怎么看不出四眼狗的花招！”

这样一件惊天动地的大事，曾国藩如此冷淡看待，使欧阳颇感意外。

“我想润芝也会看出长毛的用心，只是他身为湖北巡抚，眼看省垣危急，怎能置之不救？要救省垣，只有请沅甫和多礼堂了。”

“润芝聪明一世，糊涂一时，沅甫、多礼堂一走，四眼狗立即就会反扑安庆，经营了将近一年的城围，顷刻便会化为泡影。

安庆是江宁的屏障。

安庆不下，江宁上游之势仍旺盛，安庆一破，江宁上游之势则斩杀；上游无势，贼之气焰则大衰。

那时，东南再派出一支劲旅收复苏、常，孤城江宁，指日可下。

这是我前年和润芝一起商议后定下的制胜之策，他何以临事又乱了方寸？”

在这样混乱的局面下，曾国藩对当前的形势和未来的前途能有如此明晰的认识，一直置身于战事之外的欧阳兆熊，对这位文字之交的老友很是佩服。

他想，这大概便是曾国藩比胡林翼和其他所有肩负重任者高明之处。

“润芝日来呕血严重，倘若武昌陷于贼手，润芝怕也活不多久了，你总得想个办法吧！

于公于私，武昌都不能丢哇！”

欧阳兆熊是个很重情义的人。

正因为过于重情义，所以他坚持不入官场，尽管曾、胡、左这些年屡次相邀，他都婉谢。

他执拗地认为，一入官场，则身不由己，将会迫不得已地做出许多绝情绝义、得罪朋友的事来。

这几年，他常出没于曾、胡、左之处，却始终以一个布衣朋友的身份，尽自己的力量为他们做点事，既不要薪俸，也不受保荐。

为此，曾、胡、左都格外敬重他。

曾国藩郑重地思考着欧阳兆熊的话，忽然想起一件事来。

前些日子，军机处递来一份上谕，提到俄国愿意出兵帮助朝廷打长毛，并愿代办南漕海运之事，为此征求曾国藩的意见。

曾国藩复奏，委婉指出，自古外夷帮助中国，成功之后，每多意外要求，为防日后要挟，借外兵之事宜缓，以后视其诚意如何再定；至于俄国人愿意代运南漕，似可允许。

在奏折末尾，曾国藩郑重向朝廷建议：目前暂资夷力以助剿漕运，得纾一时之忧；将来师夷智以造炮制船，尤可期永远之利。

这道上谕给他一个重要启示，是否可以借洋人之力来保卫呢？武昌、汉口都有英、法等国的租界，据彭玉麟日前报告，英国舰队司令何伯、参赞巴夏礼现正在汉口，多次表示愿助湘勇水师之力。

这次就请他们出面帮忙吧。

曾国藩这个想法，欧阳兆熊也同意。

“小岑兄，你明天就回太湖去，要润芝请官秀峰去会见何伯、巴夏礼。