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盐之长司 七（第2页）

又市笑了笑，回答：

“这还不简单？因为长次郎前后给人的评价截然不同嘛。

只要比对我在江户遇到的乞丐，以及驮你过来的马夫两人所述，便能发现他们口中所说根本不是同一个人。

当初开租书铺的平八的说法，早就让我觉得不大对劲了。

因此，此人若不是性情在某个时点突生剧变，就是——”

“掉包了？”

“没错，其中若有蹊跷，铁定和十二年前那件事有关。

那洞穴中想必曾发生过什么事。

噢，发生过什么我也不知道，不过，当时负责检验尸首的捕吏曾说过，和长次郎一起在洞里被发现的盗贼，是饿死的。”

“饿死的？”

“是的。

由此看来，进入那洞穴时两个人都还活着。”

“两个人？哥哥和弟弟都没死？”

“应该是这样。

可是，他们在那洞穴里面打到筋疲力尽，还受了伤。

当时天气严寒，再加上十天不吃不喝，普通人哪活得下去？但长次郎却活了下来。

你觉得是为什么？”

“这——我就参不透了。”

“不是说现场只找到一具马尸吗？原本大伙儿以为盗匪可能连马带娃儿一起偷走了，但看来并非如此。

阿蝶，也就是他们家小姐，后来在富山的深山中被发现，那地方不是骑马到得了的。

其实是那帮盗匪想把小孩带到那儿，卖给耍越后狮子的人。

只不过带着娃儿毕竟绊手绊脚，途中就把她给放了。”

“那，马呢？”

“最早掉落悬崖的是两匹马。

其中一匹坠落谷底，另一匹则死命挣扎，就挂到了那洞口边。

接着百鬼丸与夜行丸两兄弟掉了下来，刚好掉在那匹马身上，才活了下来。

因此除了他们两兄弟在洞穴里面之外，洞口还有一匹马。”

“那么——”

“马是很重的。

两个受伤的人没有办法把它拉进洞里，但是，在洞穴最深处却发现了马骨头。”

“他们把那匹马吃了？”

“除此之外还能有什么解释。”

又市说道。

“原来如此！