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奥维德的变形记（第1页）

父亲已经充分地认识到，我们的教育被忽视了。

他想让我们学习法语，还有数学和拉丁文——这种灵活的思维训练可以纠正我们爱做白日梦的倾向。

地理也是令人振奋的一门课程。

虽然“暴力小姐”

任教其间父亲很少注意她，但他判定“暴力小姐”

以及她那松弛、陈旧并带有玫瑰色彩的教学方法必须摒弃。

他把我们看成莴苣，要把花哨的、带褶的、沾灰的叶边剪掉，只剩下一个朴实、健康的芯子。

他不理解我们为什么喜欢我们爱好的东西。

他想用这种或那种方法把我们变成男孩子的模样。

唉，你又能指望什么呢？他自己没有姐妹。

他雇了一个叫厄斯金的先生来替代“暴力小姐”

的职位。

厄斯金先生曾在英国的一所男子学校教过书，但因为健康问题突然被打发到加拿大来。

在我们看来，他一点都没有生病的样子；比如说，他从来没有咳嗽过。

他矮小结实，身穿粗花呢的衣服，大概三十或三十五岁的样子。

他长着一头红发，嘴唇丰满而红润，下巴留着一小撮山羊胡子。

他说话尖酸刻薄，还有臭脾气，身上散发着一股类似洗衣篮底的潮味。

我们不久就明白，上课不专心或盯着他的额头看并不能把他赶走。

首先他给我们测验，以此来弄清我们懂些什么。

我们故意有保留地做了试卷，结果从成绩看来我们懂的东西并不多。

于是，他告诉父亲，我们俩都是空空的黄鱼脑袋。

我们确实可悲，我们没成为笨蛋真是个奇迹。

他带着谴责的口气补充说，我们已养成了懒散的思维习惯——我们是被放纵而养成的这种习惯。

值得庆幸的是，事情还为时不晚。

父亲说，既然这样，厄斯金先生应当把我们调教好。

厄斯金先生对我们说，我们的懒惰、傲慢、闲荡和做白日梦的倾向，以及我们脆弱的情感几乎断送了我们的生活大事。

没有人期望我们成为天才，即使我们是天才也不会带来什么好处。

不过，对女孩来说也总得有个最低限度。

否则的话，哪个傻男人娶了我们，我们也会成为他的累赘，除非我们加倍努力。

他订购了一大摞练习本，都是那种划线的便宜货，封皮是粗劣的薄纸板做的。

他还订购了一些带橡皮擦的普通铅笔。

他说，这些是神奇的魔棒；在他的帮助下，我们即将凭借这些魔棒改变自己。

他说到帮助这个词时得意地一笑。