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十九（第3页）

「只要靈，他就會相信。

」

「如果能找個好幫手，一定靈。

」

萬安明白他的意思，這個好幫手要在太監之中去找。

他點點頭說：「我會替你安排，你自己先好好去預備。

」

於是萬安又跟萬達去商量，他對宮中的情形，已經非常熟悉，深知繼曉這套騙術得逞，一定要在宮中有內應，而這個「內應」又必須有借助於繼曉之處，才會休戚相關，密切合作。

細心推敲一下，萬達找到柏賢妃宮中一個侍膳的太監叫高諒。

此人本在昭德宮，調至柏賢妃的儲秀宮以後，遭受排擠，不甚得意；而引進方士，是當時太監為求固寵最有效的門徑，如今有此機會，自然不會錯過。

恰好他也是湖廣人氏，與繼曉一拍即合，融為水乳。

於是高諒在侍膳時，常為皇帝談起扶乩的神奇。

皇帝為他說動了心，信口說了一句：「幾時找個人來試一試。

」

「是。

待奴才去訪查。

」

過了幾天，高諒來覆命，說他有個同鄉是有道高僧，法名繼曉，不但善於扶乩，而且請來的乩仙，若是那深通陰陽八卦的，更能未卜先知，益發神奇。

「扶乩要兩個人，另一個呢？」

「就是他一個。

扶乩的下手，到鐘鼓司去找一個好了。

」高諒又說，「柏娘娘也想問問事，不過不便讓方外人到後宮來。

這幾天西苑，菊花盛開，蘇州織造進貢的大螃蟹也餵肥了，請萬歲爺定個日子，讓柏娘娘陪著，在西苑賞花吃蟹，順便讓繼曉來扶乩。

萬歲爺看呢？」

「好！

我也很想到西苑走走。

就是明天吧！

」

於是，高諒傳旨，在西苑北海的廣寒殿，擺設數百盆各種菊花，預備下以螃蟹為主的酒食；另在鐘鼓司傳召一名叫孫喜祿的太監，此人會扶乩之外，還學過變戲法，是高諒為繼曉細心安排的助手。

繼曉當然早就在待命了，穿一件大紅袈裟，刮得極乾淨的腦袋上，六個蠶豆大的香疤，肥頭大耳是羅漢相。

「江夏僧繼曉，虔祝聖躬康強，國泰民安！

」說著，伏身稽首。

聽他音吐清朗，從容不迫，皇帝頗有好感。