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第26章 例钱（第1页）

何百姓之震愆？

——《九章·哀郢》

楚王走进福云宫的时候，太后正斜倚在那雕花凤鸟践蛇纹榻上小憩。

金兽香炉香烟袅袅，兰馨用火钳添入小块香炭，见楚王来正要行礼，不想楚王抬手一笑，就在榻边轻轻坐了下来。

秋日午后，人不免困倦，不过片刻，楚王觉得昏昏沉沉，人神分离，忽然听太后轻轻唤一声：“王儿来了。”

才忽地睁开眼睛。

见太后早已醒了，正看他笑道：“想是大王近日政务太忙，不免困顿。”

楚王敛衣起身，不免笑道：“孩儿失仪。”

兰馨端来一壶青梅汁，为二人一一倒在铜爵内。

楚王饮尽，方觉略略清醒。

太后笑道：“大王怎么刚下早朝就匆匆过来，所为何事？”

楚王温言道：“母后寿辰即要到了。

此为大寿，当普天同庆，南后为此正在后宫主持各项事务，儿臣要让整个楚国的百姓为母后共同庆贺。”

太后笑道：“哀家甚慰。

只是此时天下纷争不尽，狼烟四起，我楚国刚刚平吴越，这看似大国灭小国，但战争皆是劳财伤命。

此时百姓尚在休养生息，大王当以国事为重，切勿因哀家寿辰累及百姓。

大王不叫楚国上下怨声载道，便是为我积福积德。”

楚王颔首道：“楚有母后体恤天下，是百姓之福。”

说罢忽然肃颜道，“若有一日能平这纷争，天下归我楚国，才是全天下百姓之福。”

太后一怔，随即缓缓道：“天下归一，谈何容易。

楚国几代君王用了多少牺牲才换得今日强盛，亦有多少平民女子累于战火，多少王室公主被迫远嫁联姻。”

说完一沉思，忽然道，“说到此处，竟有些思念季芈。”

然而楚王与太后怎会想到，他们偶然间念起的芈八子，此刻正坐在秦王身边，共商伐楚之事。

羊皮卷、竹简散落一地，秦王神色凝重，与樗里疾、张仪围案而坐。

“大王，征兵数量远远不足我们预期，至昨日，新增兵数尚不足五千。”

樗里疾皱眉道。

“五千？”

秦王一怔，“寡人那每户必有一人从军的王令，莫非毫无效力？”

“大王有所不知，征兵令一下，百姓或逃或躲，有些村子，甚至一户人家也找不到了。”

樗里疾神色忧惧。

秦王怒道：“这些燕雀果然只顾自己安危，不想若家国不盛，覆巢之下，焉有完卵？”

张仪缓缓道：“大王息怒，庶民每日所思不过食以果腹，衣以蔽体，国之大事，离之甚远。”

秦王眉目紧锁。

樗里疾接着道：“更忧心的是这些百姓，竟举家往楚国边界而去，若日后被楚军抓去服役，实是秦国之害。

大王，臣以为当派一队兵马，凡逃至楚国边境的百姓必杀，如此杀一儆百，免得后患。”