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第57部分（第3页）

这个决心使她把头胎爱子的死亡转变成为一番赎罪的经历；她在教堂里花了不少时间，流了不少眼泪。

罗达跟大多数军人的妻室和慈母一样，原来也自以为自己已经饱受锻炼，不怕恶耗临头，但是中途岛战役的几天之后，清晨七点钟门铃响了，她顿时心惊肉跳，读罢了黄色电报纸上的词句，灵魂儿便出了窍。

华伦！

这个独占鳌头的孩子，一向是获取奖状和考最高分的，进的好学校，娶的好姑娘，在海军里比他父亲当年升得快——华伦，去了！

死了！

她的长子，她再也见不到了，葬身在太平洋不知哪一处的海底，几英里深的水下，一架飞机的残骸里边！

举行一次葬礼，让她看上最后一眼安卧在棺材里的儿子，比起现在这样，仅仅一纸麻木的通知“，告诉她两年不曾见面的儿子已经死去，究竟会使她好受一点呢，还是更加难受？她无从知晓。

她母亲的丧礼、父亲的丧礼以及哥哥的丧礼，都不曾给她这样大的打击。

一次丧礼总可以给人一点宽解，让哀伤有所发泄。

她仅有的一次宽解便是收到帕格的家信，一场纵情任性的长时间的泪如泉涌。

她打算好在芝加哥停留过夜，以便跟柯比从此分手，但是他不在办公室里，因此她只好在归途中办理此事。

在她儿子的死亡的庄严阴影之中，他们两个已过中年的人，还搞什么男女之间的风流勾当，便显得更其荒诞不经，至于卑污邪恶倒在其次。

两人都有需要，或者他们认为有需要，所以便想互选其所欲。

这是真情实况。

其他的一切不过是想入非非。

如今已是事过境迁。

她的身心都属帕格所有，直至命归黄泉。

他也许是太好了，非她所能匹配，他的光明正大也许会给人难以忍受的煎熬。

但是她还是希望在余下的岁月中更加配得上做他的妻子。

埋藏在这一片完全是真心诚意的忏悔之下的是一种直觉，那就是柯比这件事儿毕竟已逐渐淡漠下去了。

禁果未必就没有疵斑，只不过在迟暮的欲火光焰中看不见；你得咬在口里，尝到了味道，才能知道那腐烂处果肉的苦味。

她的老百姓情夫并不见得跟她的当军官的丈夫有多大不同。

他应该没有那么多的理由使她受冷落，然而他却跟帕格一样，会把她置之不理，一连几星期不跟她见面。

帕格在答复她那封致命的、要求离婚的信时，曾经警告过她，弗莱德。

柯比发他自己太相象了，前途未必顺利。

聪明的老帕格！

说真的Z柯比对她是颇为鄙视的。

她知道这一点，只不过要等到华伦死后她才面对现实。

如果她坚持到底，他未尝不会跟她结婚，但那也不是婚姻而是四套。

　归根到底，她一直是个年过四旬的傻瓜。

许多妇道人家都碰上过这样的事，她也碰上了。

现在她巴望的就是把这件事一刀两断，保全自己的婚姻。

她思绪万千，此起彼伏，都是以这个决心为枢轴不停地旋转，直到她在摇来摆去的卧铺上，在汽笛的哀号声中，在车轮的有节奏的卡哒声中，朦胧入睡。

三天之后，到了人声鼎沸的洛杉矾终点站，成群结队的穿白军装和黄军装的小伙子们在杂乱拥挤的人群中穿行。

罗达转来转去，留神寻找人群中有谁是长了红胡子的，一个汗流满面的脚夫拎着她的行李包跟在后面。

“我在这儿呐，妈。”

她回头一见是他，不觉大吃一惊，顿时扑倒在胡子刮得干干净净的儿子伸出的两臂中间。

他穿一套白色军官服，戴上了炫眼的助标，金色的海豚领章看起来跟金翼领章几乎一模一样，脸也长胖了，嘴上斜叼一支香烟，模样跟华伦相似得惊人。

她从来都不觉得兄弟俩有多大相象，但是现在这副神情严峻、晒成褐色的容颜，两人象得叫地辨不出谁是谁来了。

她把脸埋在浆硬的制服上，失声痛哭。