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第34部分（第1页）

“邀朋呼友，几乎每天晚上都举行宴会。”

这是一位很有本领的侦探，他什么都知道，但只回答所问的问题。

“都是一些什么样的人？”

“读书人。”

“现在石井桥的情况怎样？”

“还是跟那一带的读书人交往。

他们都叫她西玲女士，看样子她很得意。”

连维材歪着脑袋想了想。

以前西玲同鲍鹏那些外国商馆的人以及街上的流氓头子交往。

这些人同读书人可大不一样。

不过，她不愿意受束缚，为了排除寂寞，她什么事都能干的。

她跟那些闲散的知识分子交往也不值得大惊小怪。

连维材要侦探给他画了一张路线图，然后低声地说道：“我得去一趟看看。”

林则徐介绍的王举志已经极其秘密地来到金顺记的广州分店。

他的相貌、言谈、思想等一切都显得爽朗、正派，连维材暗暗地为他的人品称赞。

“我要到乡下去一趟。”

连维材这么一说，王举志央求他说，“请您也把我带去吧。

我不会给您添麻烦。

我喜欢在乡下走动走动。

以前我一个人走过很多地方。”

“我是到一个叫石井桥的地方去。”

“啊，那一带最近我去过。

我还在那儿交了一个朋友。

我想去看看他。

您在办您的事情的时候，我到我的朋友那儿去。”

于是两人一块儿朝石井桥走去。

出广州城向西，沿河北上，接连有泥城、缯步等小镇。

东边有“四方炮台”

，再往北去，即到后来鸦片战争时平英团包围英军的三元里。

石井桥是位于三元里西北方向的一个乡间小镇。

刚过旧历正月，风和日暖，珠江沿岸一片新绿，到处可见浑身泥土的农夫在地里干活。

“他们这么拼命地干活，劳动的成果几乎全被当作捐税、佃租拿走了。”

王举志一路上说的都是这种话。

一到石井桥，王举志说他要到前面不远的地方去拜访一个名叫李芳的朋友，便跟连维材分了手。

西玲的家很快就找到了。

这座房子好像是在城里发了财的商人，为了享受田园生活而建造的别墅。

连维材并未向出来的女佣人报自己的名字，只是说：“我要见西玲女士。

告诉她，关于她弟弟的事，我有话要跟她说。”

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