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黑丝带（第2页）

来参加葬礼的人很多：有工厂的工人及他们的妻儿，当然还有镇上的名人——银行家、牧师、律师、医生之类。

不过，招待会并不是为所有这些人准备的，尽管最好是这样。

瑞妮对雇来帮忙的希尔科特太太说，上帝可以成倍地制造面包和鱼，但蔡斯上尉不是上帝，不能指望他为这么多的客人提供食物。

他通常对人数是不懂掌握分寸的，瑞妮只希望到时候不会挤出人命来才好。

请来的客人已经挤满了屋子，面部的表情或恭敬，或悲伤，或充满好奇。

瑞妮在招待会的前后都点过匙子的数目，唠叨本不该用这么高级的匙子；任何拿得走的东西都会被某些亲戚顺手牵羊拿回去当纪念品。

一想到那些人的吃相，她就恨不得给他们用的是铁锹，而不是匙子。

尽管如此，最后还是剩下了一些食物，比如说半只火腿、一小堆甜饼干、各种吃得不成样子的蛋糕。

我和劳拉偷偷溜进储藏室。

瑞妮知道我们的行径，但她已没有精力再阻止我们——对我们说：“你们会没胃口吃晚饭的”

，或者“别在我的储藏室里吃东西，否则你们会变成老鼠的”

，或者“你们再吃一点点，肚子就要爆了”

——或者发出其他一些令我暗笑的警告或预言。

这一次，我们可以肆无忌惮地大饱口福了。

我吃了太多的甜饼干和火腿，另外还吃了整整一块水果蛋糕。

我们仍然穿着黑裙子，太热了。

瑞妮将我们的头发在脑后紧紧地扎成了辫子；两条结实的黑丝带首尾系住，每人头上还有两对朴素的黑蝴蝶发夹。

屋外的阳光照得我眯起了眼睛。

我憎恨树叶那浓郁的绿色，憎恨花朵那浓郁的黄色和红色；它们的自信和摇曳的姿态似乎在说，它们拥有这样的权利。

我想将它们折断，让它们枯萎。

我感到孤独，感到不满，还感到自我膨胀。

食物里的糖分在我脑袋里翻腾。

劳拉想让我和她一起爬到暖房边的狮身人面像上去，我没同意。

接着，她又想坐到石头仙女身旁看池子里的金鱼。

我看没有多大危险。

于是，劳拉就蹦蹦跳跳地先我一步踏着草坪走去。

她那种轻松的心情令人气恼，仿佛这个世界上没有她关心的事；在母亲葬礼的整个过程中，她一直都是这样的心情。

她好像对周围的人所表现出来的悲伤感到疑惑不解。

更令人气恼的是，人们似乎因为她的这种反应对她怜爱有加，而对我倒没这样。

“可怜的小东西，”

他们说，“她太小了，不明白发生了什么事。”