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第1部分（第5页）

。

汉朝的文字学家许慎，对“美”

这个字有解释：“美，甘也。

从羊从大。”

他还说，羊是六畜里面最主要的食品。

就是说，那时候世界上什么事情最美？“羊大”

就是美。

陕西人到现在都还爱吃羊肉泡馍，这也是老祖宗留下来的习惯。

对他这个说法，现代有的学者有异议，说“美”

字是来自甲骨文，其图形是一个戴着羊角的人，其含义是“羊人为美”

。

不管怎么样，羊既然最值钱，就极有可能作为最早的货币。

你说是不是？

美丽的贝壳钱通行了一千年

用什么当钱最好，我们的先民老祖宗，也是“摸着石头过河”

，摸索了很多很多年，估计没有2000年也差不多吧。

最合适当货币的东西，应该具备几个条件：本身要有较高价值，来源稀少（物以稀为贵）、耐用、易于保存、便于携带、个头儿大小差不多。

尤其便于保存这一点，很重要。

如果拿鸭子来做货币，你还得养活它，有成本在里面，不能计入价值。

而且万一死了，这“钱”

也就没了。

不过古人拿家禽、牲畜做货币的时候，还比我们幸运一点，牲畜死了，好歹能落下肉吃，全家美餐几顿。

现在，你把钱扔进基金公司，说给你“蒸发”

掉70％，你一点脾气没有，连肉汤都喝不上。

因此北京现在流行一句话：“就算我二大爷（二伯父）开的基金公司，我也不买。”

寻找合适的自然货币，其历史是漫长的，聪明的古人终于找到一样东西，符合所有条件，那就是海贝。

海贝是一种海洋软体动物。

它的壳，是枣核形状的，中间裂开一条带齿的缝，外表光洁漂亮，有花纹，坚硬不易碎，大小都差不多，最适合做货币。

最重要的，是它资源有限，不可能一下子出产很多，可避免贬值。

中国古代的贝币原料，出于对质量的要求，主要是从海南来的。

那时候海南还没收归华夏版图（后来是汉武帝收进来的），属海外无主领土。

中原和海南，不仅隔着个大海，还隔着长江以南的“百越”

地区，交通不便，路途遥远。

运一麻袋贝回来，其本身价值就非常高了，拿来做货币正好。

第一篇　中国最古老的钱产于海南（3）

古人这下不用赶着鸭子或背着老牛皮去买东西了。

怀里揣一把贝壳就出发，体面，不占地方，方便得多了。

它又是以个数为单位的，好计算。

这就跟现在的“钢蹦”

差不多了，一只羊，10个贝，一头猪，8个贝，妥了！