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第1部分（第3页）

我早该想到那个壁橱，你躲在那里干什么？”

“没干什么。”

“没干什么？！

瞧你那双手，再看你那张嘴，还有那浑身是什么？”

“我不知道，姨妈。”

“哎，我知道，那是蜜饯——对，就是。

我已跟你讲过有四十遍了，不要动我的蜜饯，否则我就扒你的皮。

把鞭子递给我。”

鞭子在空中晃悠——情况万分紧急。

“不得了！

瞧你身后是什么，姨妈！”

老太太以为有危险，急忙撩起裙子，转过身去。

汤姆拨腿就逃，顷刻他爬过高高的木栅栏，一转眼就消失得无影无踪。

他的波莉姨妈站在那儿先是一愣，随后突然轻声笑了起来。

“这个该死的，我怎么老是不吸取教训？和我开这样的玩笑，也不知开过多少次了。

难道我不该有所提防吗？人老了，糊涂才是最大的糊涂蛋。

俗话说得好，老狗学不会新把戏。

可是天啦！

他耍的鬼把戏里从来没有两天一样的，谁能猜出下个鬼主意是什么？他似乎知道，他能折磨我多长时间，我才会动肝火，而且他也知道他只要想个法哄哄我，惹我大笑一场，就会万事皆休，我也不会揍他一顿。

我对他是敢怒不能揍。

我对那孩子没尽到责任，上帝知道那是真的。

《圣经》里说：‘孩子不打不成器。

’我太溺爱那孩子，我也知道这对我俩都不好。

他一肚鬼点子。

哎呀，但他是我那死去的亲姐姐的儿子，可怜的孩子，我怎么也不忍心揍他。

每一次饶了他，我良心都受谴责；可是每一回打他，我都有点心痛不忍。

哎，哎，就像《圣经》所说的，人为母生，光阴荏苒，充满苦难。

我看这话说得一点都不错。

今天下午他要是逃学，明天我就想法让他干点活，惩罚惩罚他。

星期六让他干活，恐怕苛刻了点，因为所有的孩子都放了假，他又恨透了干活，比恨什么都厉害。

可是我不得不对他尽到我的责任，否则我会把这个孩子给毁了。”

汤姆真的没去上课，而且痛痛快快地玩了一场。

他回家时正好赶上帮那小黑孩吉姆的忙，帮他在晚饭前锯第二天用的木头，劈引火用的柴——至少他及时赶到那儿，把他所干的事讲给吉姆听，而活却是吉姆干了四分之三。

汤姆的弟弟（确切地说是同母异父的弟弟）希德已干完了他那份活（捡碎木块），因为他是个不声不响的孩子，从不干什么冒险的事，也不惹什么麻烦。

汤姆吃晚饭的时候，总是瞅机会偷糖吃，波莉姨妈这时开始问他，话里充满了诡计，而且非常巧妙——因为她要设点圈套，套他说出实话来。

跟其他许多头脑简单的人一样，她很自负，并且相信自己很有点子，会耍弄诡秘狡猾的手腕，把自己极易被人识破的诡计当作最高明的计策，她说：

“汤姆，学校里挺热的，对吧？”

“是的，姨妈。”

“热的厉害，对不对？”