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第十二章（第3页）

但我没有看到预想中的热闹景象，情况恰恰相反。

我看到的只有六个人，似乎都是甲板水手，皮制的朗姆酒壶放在手边，用木桶当作椅子，拿板条箱当作赌桌，正在赌钱。

我将目光转向帝王号的船身。

这是一艘经过改装的商船，吃水线很高。

每一层甲板都空空荡荡，也看不见亮着的灯，只有舷侧的栏杆在月光下闪闪发光。

她就像一位沉睡的巨人，尽管冷清的气氛让人不知所措，但高度和规模都令我惊叹。

我会在这片甲板上工作，睡在下层甲板的吊床里，攀爬这几根桅杆。

我注视着我的新家园。

其中一个水手上下打量了我一番。

“噢，有什么事吗？”

他说。

我吞了口口水，突然觉得自己年轻又无知，又悲伤地想到，他们——卡罗琳的父亲，酒馆里的其他酒客，甚至是卡罗琳自己——对我的评价恐怕是正确的。

也许我真的不适合海上的生活。

“我是来入伙的，”

我说，“是迪兰·华莱士让我来的。”

听到这话，他们窃笑起来，接着每个人都开始兴致盎然地看着我。

“你是说迪兰·华莱士，那个招募官？”

跟我搭话的那个人说，“他从前也派来过一两个人。

孩子，你能做些什么？”

“华莱士先生觉得我是干这一行的材料。”

虽然心里七上八下，但我还是努力让语气透出自信。

“你的视力如何？”

其中一个水手问。

“我的视力还不错。”

“你能爬高吗？”

他们指了指帝王号的索具上的最高点，也就是瞭望台的位置，我这才明白他们那些问题的用意。

“我想，华莱士先生应该更希望我做甲板水手。”

他实际上说的是“领袖之才”

，但我不打算把这些都说出来。

我的确年轻又紧张。

但我不蠢。

“噢，伙计，你会做针线活儿吗？”

对方答道。

他们肯定是在嘲笑我。

“私掠跟针线能有什么关系？”

尽管处在这种情况下，我还是觉得自己有点鲁莽。

“甲板水手得做针线活儿，孩子。”