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第十九章（第1页）

她走了之后，我回到自己位于房子后面、和客厅相连的房间，拿出我的账本。

我虽然有很多抱怨，但我喜欢这个地方。

它是专门为我而建的，每一件东西都和我相得益彰：木床很小，我躺在里面不会觉得孤单；书架和我的身高正好相称；桌子和椅子都是专门定做的，所以我无需用坐垫或者浪费时间爬上去。

这些天来，我只要坐在这里，手里拿着笔，账本打开，沙漏摆在身前，沙子开始漏下来，心里就会觉得很满足。

我曾经说过，如果我们能生活在一座阳光充足的房子里面，我就再也不会有那么多牢骚了。

我发誓我现在再也不发牢骚了。

现在我们成功了，我比在失败的时候更加卖力地工作，这是真的。

小姐和我的关系不如在那段贫穷的日子里密切，这也是真的。

当然。

她的白天就是我的黑夜。

她睡觉的时候我一般都在工作；每当在公开场合出现，我们总是小心翼翼扮成小姐与奴仆，而平起平坐。

虽然我们的顾客温文尔雅，但我们做这样的生意难免会惹来一些流言蜚语，说到美女与野兽同居，人们想起的恐怕不是柏拉图式的理念，而是阿雷蒂诺那些淫秽的十四行诗。

我有时候也会觉得厌倦——因为我也有自己的喜怒哀乐，但我会想，庄稼成熟是农民最繁忙的季节，再过一些年，等到她人老珠黄，我们终归会有空闲的时间。

现在我们两人经营着一份蒸蒸日上的生意，这种生意和城里富商的生意一样复杂，一样让人难以应付。

罗马重建尚未完毕，佛罗伦萨昔日的辉煌已经烟消云散，威尼斯则成为欧洲最伟大的旅游城市：一个购物、做生意和寻欢作乐的天堂，所有人都想品尝她所提供的一切。

最吸引的人是她的妓女。

城里的妓女多得和旧时的罗马有点相像，人们都说这些天来每逢礼拜日良家妇女几乎走不进教堂，因为里面挤满了搔首弄姿的新入行的妓女。

年纪老迈的大公在公开场合总是一脸阴沉的神色。

我敢说用不了多久，这个国家就会立法禁娼——正所谓三十年河东，三十年河西——但至少在目前，这种淫秽职业依然财源滚滚而且相当体面，所以我们整年都忙个不停。

春天那几个月是我们最忙的季节，因为这个时候有很多船又准备起航了，而且香客会聚集在一起，准备前往基督出生的圣地。

他们一旦朝拜过各种圣徒的遗骨（威尼斯的圣徒多得足够组建一支小小的军队）之后，很多人会再犯一两种罪行，反正他们即将出发的航程会让这些罪行得到宽恕。

跟在罗马的时候一样，我既是管家又是门卫。

我记下从家里进出的每一分钱，因为当卧房的门关上之后，各种各样的老鼠都会啮食厨房里的食物，而且我们都知道很多富裕的妓女因为不擅长管家，最终在贫寒中死去。

除此之外，所有进出这座房子的人都得经过我的同意。

我们不接待德国的异教徒，因为小姐还记得头发被烧的仇恨。

我们一般也不接待过路的生意人，虽然除了熟客之外偶尔招呼几个外国客人也不错（阿雷蒂诺在妓女花名册中夸大其词的描写使得各种各样的商人找上门来），但这样做有它的危险之处。

法国人四十年前带到佛罗伦萨和那不勒斯的梅毒已经蔓延成灾，人们固然可以拒绝患病的顾客，但很难发现尚在潜伏期的梅毒。

疏浚船的药膏只能治疗一些不那么严重的病。

不过尽管我们彼此猜忌，我依然相信她的药物很有效。

她有很多种才能，最出名的一种是将子宫中尚未成形的胎儿从女人身上拿走。