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第2部分（第1页）

打那以后，露丝的毛病竟然变成了每年一度的法定安排。

早在自然失声之前两天，她就不再言语，并且客气地拒绝了亚特主动提出要跟她用手语交谈的请求。

她决定暂时不讲话，这并非疾病，也不是什么解不开的谜题。

实际上，她很喜欢这种无须言语的状态。

整整一周，她不用安抚客户，也不用提醒亚特该做什么，跟他女儿叨念小心这个，小心那个，也无须因为没打电话给妈妈而感到愧疚。

今年已经是第九年了。

露丝，亚特和两个女儿开车长途跋涉两百英里，到塔霍湖来共度他们所谓的“沉默周”

。

露丝不禁想象着他们四人手牵着手走在特拉基河边，怀着对自然的敬畏之情静静地观赏每天夜晚的流星雨。

但是蚊虫肆虐，多丽还呜咽地说她看见了一只蝙蝠，菲雅听了逗她说，“森林里到处都是举着斧头的杀人狂，你还惦记着怕蝙蝠传染你狂犬病？”

他们逃回木屋后，孩子们都说无聊。

她们抱怨道：“没有有线电视？”

因此亚特开车带他们到塔霍城里去租了好几部恐怖片录相带。

亚特和女儿们看着看着都睡着了，露丝却忍不住一直看完，结果梦到疯保姆还有奇形怪状的外星生物。

星期天，他们回到旧金山家里，一身臭汗，怨声载道，却发现家里没有热水。

水箱漏了，加热管因为缺水，温度过高，烧坏了。

他们只得用水壶烧水，凑合着洗澡。

临时找工人来急修费用太高，亚特不想这么做。

露丝很高兴，因为她说不出话，无法表示异议。

跟亚特争执就意味着她得主动提出负担急修的费用，他们在一起这么多年以来，露丝主动付费的次数太多了，几乎成了自然而然的事。

但是这次因为露丝没有主动提出来，她觉得自己挺小气的，接下来又因为亚特没有进一步解决问题的表示而感到挺恼火。

临睡前，亚特轻轻挨到她身后，用鼻子爱抚她的脖颈，可她却不由自主浑身开始紧张起来，亚特说：“随你便吧，”

随后就转过身去，这令她觉得遭到了拒绝。

她想要解释一下是什么不对劲——随即意识到自己也不知道哪里不对劲。

她只不过是情绪不佳，仅此而已。

很快，亚特的鼾声响起，她却仍然心怀挫折，眼睁睁躺在黑暗里，毫无睡意。

快到午夜了，还有几个钟头露丝就能开口讲话了，她走进她的小书房，这里从前是食品储藏间，如今做了她的小工作室。

她站到一张凳子上，推开一个扇小窗户。

眼前是一片绝佳的美景：金门大桥红色的桥头堡映入眼帘，桥这边是海湾，那边就是广阔的太平洋。

空气湿润，冰冷得扑面而来，仿佛可以荡涤尘埃。

她仰望天空，但天色太亮，雾气太重，根本看不见什么“鬼影”

憧憧。

雾角声开始响起。

随后，露丝看到了滚滚而来的巨浪，浪花仿佛轻柔的羽绒被一般覆盖在海面上，缓缓向大桥推进。

她母亲常常说，雾其实是两条巨龙相斗掀起的水汽，一条是火龙，一条是水龙。

“水火相遇而生蒸汽，”

茹灵会这么说①，她讲英文带着一股怪异的英国腔调，那是她待在香港的时候学来的。

“你知道，就像烧开水一样，碰到蒸汽会把你的手指头烫掉的。”

浓雾渐渐弥漫到大桥上的防波堤，吞没了桥上的车灯。