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第贰部 文治武功 第12章 李武牧羊（第2页）

时间一天天过去，苏武在地窖里受尽了折磨。

渴了，他就吃一把雪，饿了，就嚼身上穿的羊皮袄，冷了，就缩在角里与皮袄取暖。

过了好些天，单于见濒临死亡的苏武仍然没有屈服的表示，只好把苏武放出来了。

单于知道无论软的，还是硬的，劝说苏武投降都没有希望，但越发敬重苏武的气节，不忍心杀苏武，又不想让他返回自己的国家，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让他去牧羊。

临行前，单于召见苏武说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候这些公羊生了羊羔，我就让你回到中原去。”

与他的同伴分开后，苏武被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边在这里，单凭个人的能力是无论如何也逃不掉的。

唯一与苏武作伴的，是那根代表汉朝的使节和一小群羊。

苏武每天拿着这根使节放羊，心想总有一天能够拿着回到自己的国家。

渴了，他就吃一把雪，饿了，就挖野草逮兔子，冷了，就与羊取暖。

这样日复一日，年复一年，使节上挂着的旄牛尾装饰物都掉光了，苏武的头发和胡须也都变花白了。

在贝加尔湖，苏武牧羊达十九年之久，十九年来，当初下了命令囚禁他的匈奴单于已去世了，就是在苏武的国家，老皇帝也死了，老皇帝的儿子继任皇位。

这时候，新单于执行与汉朝和好的政策，汉昭帝立即派使臣把苏武接回自己的国家。

后来，汉朝使者到了匈奴地区，终于得知苏武依然健在，于是扬言说，汉朝的天子在上林苑中射到一只大雁，雁的脚上系着帛书，帛书中清楚地写着苏武在北方的沼泽之中。

单于只好把苏武等九人送还。

在昭帝始元六年，即公元前81年，苏武终于回到了长安。

第二年，上官桀、上官安父子和桑弘羊被人控告谋反，苏武和上官父子、桑弘羊原来关系很好，加上他的儿子也参与其中，苏武被罢官。

昭帝死后，苏武因为参与了拥立汉宣帝，被赐爵关内侯。

经过汉武帝三次重大战役的打击，匈奴的军事实力大为减弱，只好远遁漠北。

元狩末年，匈奴贵族向汉王朝表示请求和亲，汉王朝也有意休战。

匈奴贵族的和亲目的在于恢复武帝以前汉与匈奴的不平等关系，这对于汉王朝来说当然是不能接受的；而汉王朝则要匈奴臣服，成为汉王朝的外臣，这在一贯以汉王朝为掠夺对象的匈奴贵族来说，也是不能接受的。

这样，双方多次互派使者进行谈判，但由于双方互不相让，甚至以扣留使者相要挟，而无法达成协议，从而形成元鼎至太初十余年间打打谈谈的局面。

苏武就是在这种背景下出使匈奴的。

苏武，奉命出使匈奴被扣。

汉始元年由于匈奴单于再次表示要求和亲，并送还以往扣留的汉朝使者，武帝遂命中郎将苏武率百余人携带大批礼品出使匈奴，并送还汉朝扣留的匈奴使者。

当时，匈奴中有人准备劫持单于的母亲归汉，苏武的副使张胜卷入这一行动。

事发后，苏武受到牵连。

匈奴单于采用种种方法威逼利诱苏武，劝其投降，都遭到苏武义正辞严的拒绝。

单于无可奈何，便把他流放到人迹罕至、荒原千里的北海（今贝加尔湖）边放羊，并宣称要等公羊生下羊羔，才放苏武回去。

苏武在那里历尽艰辛，经常以挖掘野鼠穴中的草籽和草根为食，但他出使时所持的汉节却从不离身，天长日久，汉节上的毛全都脱落了。

即使这样，仍未动摇他对汉朝的忠心。

昭帝即位后，匈奴于始元六年派使者向汉王朝请求和亲。

在此之前，汉曾多次向匈奴索要苏武回国，匈奴皆伪称苏武已死。

后来汉使复至匈奴，常惠告诉汉使者苏武的下落，便对单于说：汉天子在上林苑中射下一只雁，雁足上系有帛书，说苏武现在北海。

单于大惊，只好允许苏武随汉使回国。

苏武在匈奴被扣留十九年，出使时尚在壮年，回国时已经须发尽白了。

为了表彰他不辱汉节的功绩，昭帝封他为典属国，秩中二千石，赐钱二百万，公田二顷，宅一区。