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第10部分（第4页）

但是，事实不是这样的。

某些人的时间机会成本相对较高（想一想，一个律师1小时收费可达100美元），长途汽车对他们来说就是极其昂贵的交通工具；对穷人来说，他们的时间机会成本一般要比高收入者低得多。

要找一个十几岁的小保姆看孩子，为什么在富人聚居区很难找，而在收入较低的地区就比较好找？夫妇俩找不到保姆，可能很灰心，会抱怨邻居家的孩子太懒。

这话很难听，而且是多余的。

任何一对夫妇，只要愿意支付机会成本，不愁找不到十几岁的小保姆。

找十几岁的保姆看孩子，意味着让他们放弃他们觉得最有价值的其他机会。

如果一个地区对保姆的需求很大，因为富人们经常要外出，同时，如果当地的年轻人手里都有大把的零花钱，他们更愿意和别人约会或是在家闲坐，不想给人看孩子，挣那一份并不可观的收入，那么，找保姆看孩子的机会成本很高也就没什么可惊讶的了。

为什么在经济不景气的时候有更多的本科毕业生继续读研究生？工作前景不好使得待在学校里的机会成本降低了。

因此，更多的学生倾向于再花一两年拿一个硕士学位或是MBA，而不是找一份24小时加油站的夜班工作。

为什么来自低收入地区的年轻人更愿意参军？你能解释吗？

4。

2　成本和行为相关，而不是和事物相关

从上面这些例子可以看出，很明显，成本和事物没有关系。

成本总是与行为、决策和选择相关联。

正因为如此，经济学的思维方式不承认客观成本。

这一点和常识不一致，常识告诉我们，事物总是有〃真实〃的成本，这个成本是由物理学定律决定的，而不取决于人们反复多变的心灵。

跟常识作战是很难取胜的，但我们必须试一试。

这一次，我们还是要从常识的框框外想一想。

我们可以指出，〃事物〃根本没有成本，这大概是解除常识的武装的最快办法。

只有行为才有成本。

如果你非要认为事物的确有成本，并且准备用一个例子来证明你的观点，你就差不多肯定是在偷换概念，用一个不被注意的行为替换某个事物，硬给它加上一个成本。

例如，一个棒球的成本是什么？你说：〃10美元。

〃但是，你的意思是说，在当地一家体育用品商店里购买一个大联盟官方指定的棒球的成本是10美元。

因为购买是一个行为，所以这个行为需要以其他机会为代价，从而发生了成本。

请注意这里引入了行为。

棒球的成本因行为的不同而改变。

制造一个棒球的成本就不一样。

销售一个棒球的成本又不一样。

在球场捡一个球的成本又是多少呢？想一想，在2003年总决赛当中，那个球迷无意中对自己、对芝加哥小熊队做了些什么啊！

考虑大学教育的例子。

成本是多少？回答是，〃大学教育〃没法有成本。

我们首先要区分，获得大学教育的成本和提供大学教育的成本分别是多少。

做出了这项区分之后，我们还应该注意到一件事：截至目前为止，我们在本章和前面几章中关于成本所说过的一切都隐含了这件事，即成本总是对某人而言的成本。

获得高等教育的成本通常是对学生而言的成本。

但是，也可以指对学生家长的成本，这是不一样的。

或者，如果录取某个学生需要拒绝另一个学生，那么，对于约翰（没被录取）来说，成本甚至可以是玛莎被录取为一年级新生。