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第二十三章（第3页）

接着她直视着前方。

楼梯中间的墙上挂着一幅很大的画，是某位意大利早期绘画大师的作品。

画的一侧有两扇打开的窄窗，一扇能看到花园，另一扇看到的是马厩和风向标。

但马普尔小姐并没有看那两扇窗，她的眼睛紧盯着那幅画。

“显然，您一定在第一时间听到了一些事情。”

她说，“班特里夫人告诉我说，您妻子盯着那幅画时，脸上的表情‘凝固’了，她是这么说的。”

马普尔小姐看着圣母身上鲜红色和蓝色的长袍，圣母的头微微后仰，正对着她怀里的圣子微笑着。

“贾科莫·贝利尼的《微笑的圣母》，”

她说，“一幅宗教画，同时也是一幅快乐的母子画。

是这样吗，拉德先生？”

“我也是这么认为的，确实如此。”

“我现在了解了，”

马普尔小姐说，“非常了解。

整件事情非常简单，不是吗？”

她看着贾森·拉德。

“简单？”

“我想您应该知道这有多简单。”

马普尔小姐说。

这时楼下的门铃响了。

“哦，”

贾森·拉德说，“我相当不明白。”

他朝楼梯那边望去，下面有人在说话。

“我听出那个声音了，”

马普尔小姐说，“是克拉多克探长，不是吗？”

“对，似乎是克拉多克探长。”

“看来他也很想见您，您介意他过来跟我们一起吗？”

“我一点儿也不介意，但不知道他会不会同意——”

“我想他会同意的。”

马普尔小姐说，“我们没有多少时间浪费了，对吗？差不多该开始明白这一切是怎么回事儿了。”

“我记得您刚才说这很简单。”

贾森·拉德说。

“真的非常简单，”

马普尔小姐说，“以至于人们都没发现。”

那位老态龙钟的管家这会儿刚好走到楼上。

“克拉多克探长来了，先生。”

他说。

“请他到我们这儿来。”

贾森·拉德说。

管家又走了下去，不一会儿，德莫特·克拉多克来到了楼上。

“是您！”