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第9部分（第5页）

我曾隐藏了两天，用白天的时光，就是在这种困难处境中所能利用的时光，把这些事写成文字的东西。

你和你的读者大众可以随意使用这些材料。

这是恐怖谷的故事。”

“这是过去的事了，道格拉斯先生，”

歇洛克·福尔摩斯心平气和地说道，“而我们希望听你讲讲现在的事情。”

“我会告诉你们的，先生，”

道格拉斯说道，“我说话的时候，可以吸烟吗？好，谢谢你，福尔摩斯先生。

假如我记得不错的话，你自己也喜欢吸烟。

你想想看，要是你坐了两天，明明衣袋里有烟草，却怕吸烟时烟味把你暴露了，那是一种什么滋味啊。”

道格拉斯倚着壁炉台，抽着福尔摩斯递给他的雪茄，说道：“我久闻你的大名，福尔摩斯先生，可从来没想到竟会和你相见。

但在你还没有来得及读这些材料以前，”

道格拉斯向我手中的纸卷点头示意说，“你将会说，我给你们讲的是新鲜事。”

警探麦克唐纳非常惊奇地注视着这个新来的人。

“啊，这可真把我难住了！”

麦克唐纳终于大声说道，“假如你是伯尔斯通庄园的约翰·道格拉斯先生，那么，这两天来我们调查的死者是谁呢？还有，现在你又是从哪儿突然冒出来的呢？我看你象玩偶匣中的玩偶一样是从地板里钻出来的。”

①“唉，麦克先生，”

福尔摩斯不赞成地摇晃一下食指，“你没有读过那本出色的地方志吗？上面明明写着国王查理一世避难的故事。

在那年头要是没有保险的藏身之处是无法藏身的。

用过的藏身之地当然还可以再用。

所以我深信会在这所别墅里找到道格拉斯先生的。”

“福尔摩斯先生，你怎么捉弄我们这么长时间？”

麦克唐纳生气地说道，“你让我们白白浪费了多少时间去搜索那些你本早已知道是荒谬的事情。”

“不是一下子就清楚的，我亲爱的麦克先生。

对这案件的全盘见解，我也是昨夜才形成的。

因为只有到今天晚上才能证实，所以我劝你和你的同事白天去休息。

请问，此外我还能怎①玩偶匣——一种玩具，揭开盖子即有玩具跳起。

——译者注样做呢？当我从护城河里发现衣物包袱时，我立即清楚了，我们所看到的那个死尸根本就不是约翰·道格拉斯先生，而是从滕布里奇韦尔斯市来的那个骑自行车的人。

不可能再有其他的结论了。

所以我只有去确定约翰·道格拉斯先生本人可能在什么地方，而最可能的是，在他的妻子和朋友的帮助下，他隐藏在别墅内对一个逃亡者最适宜的地方，等待能够逃跑的最稳妥的时机。”

“好，你推断得很对，”

道格拉斯先生赞许地说道，“我本来想，我已经从你们英国的法律下逃脱了，因为我不相信我怎么能忍受美国法律的裁决，而且我有了一劳永逸地摆脱追踪我的那些猎狗们的机会。

不过，自始至终，我没有做过亏心事，而且我做过的事也没有什么不能再做的。

但是，我把我的故事讲给你们听，你们自己去裁决好了。

警探先生，你不用费心警告我，我决不会在真理面前