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第四部 迷宫案 第六章（第3页）

众行董告辞离去后，狄公复回内衙，却见方正与一后生在那里候他。

二人见了狄公，纳头便拜，狄公忙将他二人扶起。

方正道：“多谢老爷救命之恩，这便是犬子方虎，他被钱牟家丁掳去后，被迫在钱宅挑水劈柴至今。”

狄公道：“如此甚好，就留他在你手下权当一名街卒吧。

但不知你可曾寻得长女?”

方正叹道：“小儿称他在钱宅从未见过大姐，今日我将钱宅到处搜了一道，只不见她的踪影。

我将管家又细细盘问了半日，他记起钱牟一度曾说过欲纳白兰做小之话，但又一口咬定，当我执意不肯时，钱牟却又打消了此念。

此事着实令人费解。”

狄公安慰道：“你道线牟掳去了你的女儿，只是你的猜想，对与不对尚待证实。

象钱牟这类恶霸，在自家宅邸之外另设情爱安乐之窝，密藏娇媛美妾，并不足怪。

但另一方面，钱牟或许与白兰失踪一事毫无干系，我们亦须想到这一层。

明日早堂，我要就此事好生审问钱牟，继之遣人专查细访。

你休要灰心丧气，此事一定能查个水落石出!”

乔泰与马荣进了内衙，禀说凌刚执行命令不折不扣，目下四大城门均有门兵把守，每座箭楼内均锁了钱牟爪牙十二人。

另查出五名逃率确系违律枉法，畏罪潜逃，投在钱牟门下，甘当鹰犬。

此五人亦已被拿下，等候发落。

凌刚还将前守城门兵贬为水夫。

马荣又称凌刚为人正直，武艺超群，只因与一奸诈校尉发生口角，一气之下才弃营出走，今日重返官军，自是喜出望外。

狄分点头，说道：“凌刚确系可用之人，我要向上台保举于他。

目下，我们暂将那四十名军卒屯于四大城门，若是他们风纪良好，行为端正，我就让他们一同屯驻钱宅，再过些时日，就将钱宅定为镇军军寨大营。

在官军到达之前，这四十名军卒及街中的二十名巡兵仍归乔泰统领。”

吩咐停当，狄公遣走亲随干办，手提短颖羊毫，走笔疾书，草拟紧急呈文，将他到任后两日内在兰坊遇到的事情及处置情况—一呈报上台。

只见他文不加点，一气呵成，于中自有等因奉此，起承转合贯穿全文。

文后附了他欲重新招募入伍的士卒名单，并提议将凌刚晋为旅帅，最后请求派官军二百镇守兰坊。

狄公于呈文上用了紫花大印，装人封套，正欲封口，方缉捕走进内行，报禀一自称倪夫人的少妇求见，此时正在衙门外等候。

狄公闻报大喜，忙命：“快引她进来!”

方正引少妇进得内衙书斋，狄公将来客上下打量一番。

但见她约摸三十左右光景，幽娴贞静，虽荆钗布裙，粉黛不施，仍不失窈窕姿色。

女子道了万福，双膝跪下，赧颜轻声道：“老爷在上，倪寿乾遗孀梅氏向大老爷请安。”

狄公忙道：“夫人请起，此间并非公堂，虚文浮礼尽可免去，你有请坐下慢慢言讲。”

倪夫人慢慢立起，告个罪于狄公案前一张小凳上坐了，意欲开口，却又嗫嚅。

狄公道：“你原是黜陟大使倪寿乾的夫人，你亡夫乃我一向景仰之人，在我心目当中，他乃是一朝翘楚，一代伟人。”