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第24部分（第2页）

我问他，他的部族是否在战争中从不打败仗。

听了我的问题，他笑了。

他回答说：

〃是的，是的，我们一直打得比人家好。

〃他的意思是说，在战斗中，他们总是占优势。

由此，我们开始了下面的对话：〃你们一直打得比人家好，〃我说，〃那你怎么会被抓住当了俘虏呢，星期五？〃星期五：我被抓了，但我的部族打赢了。

主人：怎么打赢的呢？如果你的部族打赢了，你怎么会被他们抓住呢？

星期五：在我打仗的地方，他们的人比我们多。

他们抓住了一个、两个、三个，还有我。

在另一个地方，我的部族打败了他们。

那儿，我们抓了他们一两千人。

主人：可是，你们的人为什么不把你们救回去呢？

星期五：他们把一个、两个、三个，还有我，一起放到独木舟上逃跑了。

我们的部族那时正好没有独木舟。

主人：那么，星期五，你们的部族怎么处置抓到的人呢？

他们是不是也把俘虏带到一个地方，像你的那些敌人那样，把他们杀了吃掉？

星期五：是的，我们的部族也吃人肉，把他们统统吃光。

主人：他们把人带到哪儿去了？

星期五：带到别的地方去了，他们想去的地方。

主人：他们到这个岛上来过吗？

星期五：是的，是的，他们来过。

也到别的地方去。

主人：你跟他们来过这儿吗？

星期五：是的，我来过这儿（他用手指了指岛的西北方。

看来，那是他们常去的地方。

）。

通过这次谈话，我了解到，我的仆人星期五，以前也经常和那些生番一起，在岛的另一头上岸，干那吃人的勾当，就像他这一次被带到岛上来，差一点也给别的生番吃掉。

过了几天后，我鼓起勇气，把他带到岛的那一头，也就是我前面提到过的那地方。

他马上认出了那地方。

他告诉我，他到过这地方一次，吃了二十个男人、两个女人和一个小孩。

他还不会用英语数到二十，所以用了许多石块在地上排成了长长的一行，用手指了指那行石块告诉我这个数字。

我把这一段谈话叙述出来，是因为它与下面的事情有关。

那就是，在我与他谈过这次话之后，我就问他，小岛离大陆究竟有多远，独木舟是否经常出事？他告诉我没有任何危险，独木舟也从未出过事。

但在离小岛不远处，有一股急流和风，上午是一个方向，下午又是一个方向。

起初我还以为这不过是潮水的关系，有时往外流，有时往里流。

后来我才弄明白，那是由于那条叫作奥里诺科河的大河倾泻入海，形成回流之故。

而我们的岛，刚好是在该河的一处入海口上。

我在西面和西北面看到的陆地，正是一个大岛，叫特里尼达岛，正好在河口的北面。

我向星期五提出了无数的问题，问到这一带的地形、居民、海洋、海岸，以及附近居住着什么民族。

他毫无保留地把他所知道的一切都告诉了我，态度十分坦率。