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第一部 铜钟案 第七章（第1页）

且说马荣领了狄公之命，回到衙舍将自己装扮成一个游民模样，偷偷从州衙后花园的角门溜到了大街上，混在人群中专拣那乞丐成群的腌脏去处晃荡。

街上行人见他一脸横肉，来势凶蛮，多有纷纷走避的，那沿街叫卖的小商贩见了他都将货物藏过一边。

马荣心中不觉暗暗好笑。

渐渐马荣觉得有些失望。

——他遇到的都是些真正的乞丐、闲汉、小偷，并不曾见得一个游方野僧或意图出脱金钗的有疑嫌的无赖。

天快黑下来时，马荣在一个小摊上买了一碗酸酒灌下肚，乘便与那卖酒的闲聊了几句，才得知本城的歹徒、无赖都常去光顾“红庙”

。

马荣知道市井无赖、流民乞丐一般都喜欢在荒寺野庙中做下安乐窝，只不知道这“红庙”

究竟是什么庙，因为大多寺庙的山门都是漆成红色的。

他略一转念，伸手拦住了街上一个衣衫褴褛的小乞丐，命他将自己带去“红庙”

。

那小乞丐二话不说便引着他穿街过巷，曲曲弯弯来到一座道观前。

马荣见那道观的山门果然漆得血红，便放了那小乞丐，小乞丐挣脱了手，飞也似地逃去了。

道观很破旧，山门的重歇山檐上都长出了一尺多高的野草，道观前两侧各有一排歪歪斜斜的木棚。

昔时是小商小贩及卖卦算命设摊的场所，如今都被闲汉、无赖、乞丐、小偷们占了。

木棚里外散发着一股难闻的臭气，昏暗的夜空下只见一个卖炸油糕的小摊，小摊一侧的墙上燃着一个火把，火把下几个赌徒正围成一圈蹲着掷骰子。

马荣慢慢走上前去，摸出一枚铜钱买了个油糕吃了，便站在一边看赌钱。

这时他才发现靠墙根的一个酒坛子坐着个面目可憎的彪形大汉，乱蓬蓬的头发和胡子上沾满了油腻和尘土。

他正低着眼皮看赌钱，一面用手搔着凸鼓鼓的大肚皮。

马荣正在腹中打草稿，如何上前搭讪，不意那大汉倒先大声发了问：“老弟打哪里来?有什么礼物奉献给圣明观的玉皇大帝?呵，那件长袍倒也值好几文铜钱，哈哈……”

赌徒们顿时一齐回头望着马荣，眸子里闪动着邪恶的光芒。

其中一个已从腰间掣出一柄牛耳尖刀，一面用拇指试了试锋刃。

那为首的大汉从酒坛子上站了起来，咧着嘴“格格”

地笑着。

马荣心中明白，这帮歹徒想要剥下他的那件破长袍。

他暗中摆好迎战的架势，恭候着第一个敢上前动手的无赖。

大汉果然一拳飞来，马荣闪身避过，伸手却拧住那大汉的一条胳膊，两个指头只轻轻一按，那大汉一声嚎叫，顿觉全身麻痹，动弹不得。

那持牛耳尖刀的小无赖猛向马荣背后刺来，马荣早已觉察，飞起一脚，正中那手腕，尖刀飞离三尺外啷铛落地。

马荣一足踩住那无赖的脚背，小无赖一声惨叫，已踩碎了脚背上几根细骨头。

一面顺手将那大汉向墙根一推，大汉狗吃屎合扑在地上。

马荣冷笑一声，用脚尖挑起那柄牛耳尖刀，一把接住，拈在手上把玩了一阵，吓得四个赌徒一齐跪下叩头求饶。

“老爷莫动肝火，饶命则个。”