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第四章 禁语 第74节 非得这样不可吗（第3页）

他经手之后，也已养了六十年了。

他的家离这儿不远，老头问她们想不想去看看。

秀米看喜鹊，喜鹊看秀米，一时未置可否，但最终还是跟着他去了。

他们绕过道观，穿过两条狭长的石巷，又过了几座小桥，最后来到了一座干干净净的院落前。

院子很大，三面围有竹篱，园中种着菜，也有花，但大多早已凋零。

看得出院子的主人原是一个有钱人家，但不知何故只落下老汉伶仃一人。

老汉带她们穿过园中的小径，来到一个草亭里。

果然是一株古梅。

虬枝盘曲，凛然苍劲之气，让人一见难忘。

此花久历风日，地气所钟，花枝纠曲万状，苍藓鳞皴，封满盆身。

又有苔须垂于枝间，或长数寸。

偶尔风过，绿丝披拂，惹人怜爱。

那老头道：“这花跟了我一辈子，若不是为了几个棺材钱，我是断断舍不得让出它去。”

秀米看了半日，流连再三，只是老头索价太贵，只得作罢。

两人刚刚走出院门，那老头又追出来叫住了她们，老头道：

“这长洲地方，多鄙俗浮浪之人。

懂得品藻花木的幽人韵士万无其一，二位既肯造访寒圃，亦是惜花之人。

这株古梅你们若看得上眼，就带走吧。

钱，你们看着给就行。

过去，不知有多少人慕名前来买它，因舍不得它寄人篱下，故而一直没卖。

现如今，我已这把年纪了，今天脱下的鞋袜，明天早上就说不定穿不穿了。

这古梅有个落脚处，我也安心。”

说话间不觉坠下泪来。

秀米见他这么说，就和喜鹊将衣袋里的钱全都翻了出来给他。

老梅易手之时，老者抚之再三，抖抖索索，心犹不忍。

反复告以翻盆浇灌之诀，护养培土之术，最后又将两人一直送出长洲镇外，这才挥手而别。

不料，这株古梅移至普济家中，任凭秀米如何悉心照料，不到两个月，竟恹恹而枯。

喜鹊叹道：“这花原来也通人性，怕是舍不得离开主人。”

一席话，说得秀米黯然神伤。

后来，两人赶集时曾专门去老头家探访。

却见园林凋敝，门户歪斜，院中已空无一人。

只有满树的枯豆荚在风中习习作响。

问及邻舍，说老头已死去多日了。

这年夏末，普济出现了百年未遇的旱情。

村里的老人们说，这一年的雨水都在春季下完了，从七月开始，天上再也没有落过一滴雨，土地皲裂，河水干涸。

烈日流火，赤地千里。

连孟婆婆家门口长了二百多年的一棵大杏树都枯死了。

秀米养在酴架下的那些花，因受不了井水的寒冽，黄的黄，蔫的蔫，不出月余，相继死了大半。