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第18部分（第5页）

其中的一道忽然灭了，说明仆人们已经离开了厨房；只剩下了饭厅里的灯光，里面的两个人还在抽着雪茄闲谈。

一个是蓄意谋杀的主人，一个是毫无所知的客人。

遮住了沼地一半的大雾，白花花的象羊毛似的一片，每一分钟都在愈来愈近地向房屋飘了过来，先到的一些淡薄的雾气已经在发着金黄色光芒的方形窗前滚动了。

果木林后面的墙已经看不到了，可是树木的上半部依然屹立在一股白色水气涡流的上面。

在我们守望着的时候，滚滚的浓雾已经爬到了房子的两角，并且慢慢地堆积成了一堵厚墙，二楼象是一条奇怪的、浮游在可怕的海上的船。

福尔摩斯用手急切地拍着面前的岩石，不耐烦地跺着脚。

“如果他在一刻钟之内再不出来，这条小路就要被遮住了，再过半小时，咱们把手伸到面前都要看不到了。”

“咱们要不要向后退到一处较高的地方去呢？”

“对了，我想这样也好。”

因此，当浓雾向我们流过来的时候，我们就向后退一退，这样一直退到了离房子有半里远的地方。

可是那片上面闪耀着月光的浓白色的海洋，还在继续慢慢地、坚决地向着我们这个方向推进着。

“咱们走得太远了，”

福尔摩斯说道，“他会在走近咱们之前就被人追上的。

咱们可不能冒这个危险，一定得不惜任何代价坚守在这里。”

他跪了下去，把耳朵贴在地面上。

“感谢上帝，我想我已听到他走来了。”

一阵急速的脚步声打破了沼地的寂静。

我们蹲在乱石之间，专心致志地盯着面前那段上缘呈银白色的雾墙。

脚步声愈来愈响了，我们所期待的人穿过浓雾，就好象穿过一层帘幕似地在那里走着。

当他走出了浓雾，站在被星光照耀着的清朗的夜色中的时候，他惊慌地向四周望了望，然后又迅速地顺着小路走来，经过了离我们隐藏之处很近的地方以后，就向着我们背后那漫长的山坡走去了。

他一边走，一边心神不宁地左转右转地向后望着。

“嘘！”

福尔摩斯嘘了一声，我听到了尖细而清脆的扳开手枪机头的声音，“注意，它来了！”

由徐徐前进的雾墙里传来了不断的轻轻的叭嗒叭嗒的声音。

那云状的浓雾距我们藏匿的地方不到五十码远，我们三个人都死死地朝那里瞪大着眼睛，不知道那里将出现什么可怕的东西。

我当时正在福尔摩斯的肘旁，我朝他的脸上望了一眼。

他面色苍白，但显出狂喜的神情，双眼在月光照耀之下闪闪发光。

忽然间，他两眼猛地向前死死盯住了一点，双唇因惊异而大张着。

就在那时，雷斯垂德恐怖得叫了一声就伏在地上了。

我跳了起来，我那已经变得不灵活的手紧抓着手枪。

在雾影中向我们窜来的那形状可怕的东西吓得我魂飞天外。

确是一只猎狗，一只黑得象煤炭似的大猎狗，但并不是一只人们平常看到过的那种狗。

它那张着的嘴里向外喷着火，眼睛也亮得象冒火一样，嘴头、颈毛和脖子下部都在闪烁发光。

象那个突然由雾障里向我们窜过来的黑色的躯体和狰狞的狗脸，就是疯子在最怪诞的梦里也不会看到比这家伙更凶恶、更可怕和更象魔鬼的东西了。

那只巨大的